Enge se v říjnu znovu zapíše do historie českého motorismu, první český jezdec ve formuli 1 zasáhne do závodů nejpopulárnější americké formulové série IRL. Engeho manažer Antonín Charouz podepsal na konci července tříletou smlouvu, která měla platit až od příští sezony, ale tým Patrick Racing měl možnost vyžádat si českého jezdce ještě letos a nyní ji využil. V plánu jsou dva starty, 3. října v Kalifornii a 17. října v Texasu. Načasování startů napovídá, že tým neuvažuje o využití možnosti o odstoupení od smlouvy, kterou má do konce září.

 

Engeho v následujících dnech čeká nabitý program, 11. září pojede závěrečný závod F3000 v Monze a hned druhý den nastoupí za volantem Ferrari 550 Maranello k závodu ELMS na 1000 km ve Spa, kde se bude střídat s Robertem Perglem a Patricem Goueslardem. Poté český jezdec zamíří za oceán, kde před svou závodní premiérou absolvuje s týmem Patrick Racing další testy. Vydání licence pro start v IRL Engemu nic nebrání, nováčkovský test splnil již během testů v Chicagu.

 

Tomáš Enge: "Zpráva o letošních startech v IRL mi udělala velkou radost. Bude to pro mě nová zkušenost, jezdit na oválu osamoceně je něco jiného než být ve skupince jezdců. Tomu se musí přizpůsobit nejen nastavení vozu, ale také se musíte naučit poslouchat spottera. To je člověk stojící zpravidla na střeše tribuny nebo jiném nejvyšším místě a vysílačkou vám hlásí pozice ostatních jezdců, protože v zrcátkách máte omezený výhled. Vůz už znám a vím co mohu od jízdy na oválu očekávat, v Kalifornii jsem navíc loni testoval, což by mi mělo vstup do závodu trochu usnadnit."

 

"Pokud jde o start ve Spa, Ferrari 550 Maranello je pro mě srdeční záležitostí a pravděpodobně to bude má poslední jízda s tímto vozem, proto jsem možnost startu uvítal."

  

Antonín Charouz, Engeho manažer: "Patrick Racing využil možnosti, kterou mu smlouva nabízí a chtěl Tomáše nasadit do závodů už letos. Beru to jako projev důvěry, protože ke startům dojde až v říjnu a z druhé strany je smlouva vypověditelná pouze do konce září a to naznačuje, že s Tomášem opravdu počítají.  Je to pro mě určitá satisfakce, Tomáš v zimě skoro odešel z okruhů a tehdejší rozhodování bylo velmi těžké. Nakonec se ukázalo, že jsme zvolili správnou cestu, před Tomášem se objevily nové možnosti a nechci moc domýšlet, jak by jeho angažmá v rallye dopadlo. Věřím, že Tomáš v Americe potvrdí své kvality."