Ve světě motorsportu nezní poslední dobou jiné ženské jméno než právě její - Danica Patrick.

Danica Sue Patrick se narodila 25. března 1982 ve Wisconsinu v USA. Závodit začala roku 1992 v motokárách na Sugar River Raceway v Brodheadu (Wisconsin),to ještě netušila, že za deset let se stane první ženou v historii, která vyhraje pole position na nejprestižnější závod série NASCAR Sprint cup - Daytonu 500, a že se o ní bude mluvit s nevídanou tendencí.

V šestnácti letech se mladičká Danica Patrick přestěhovala do Milton Keynes v Anglii a závodila ve Formuli Ford a Formuli Vauxhall. Mimo jiné se účastnila závodních sérií jako je Le Mans a Indy Racing League.

Po několika letech se vrátila zpátky do USA a namířila si to rovnou do IndyCars. Tak se Danica stala 29. května 2005 čtvrtou ženou, která kdy startovala v Indianapolis 500, a to po Janet Guthrie, Lyn St. James a Sarah Fisher. Měsíc od této události, a sice v červenci roku 2005, Danica vyhrála první pole position a vedla první zatáčky v Kansas Speedway. Stala se tak druhou ženou, které se to v IndyCar Series podařilo. Prvenství drží Sarah Fisher z roku 2002 na trati Kentucky Speedway.

V srpnu téhož roku vyhrává Danica svůj druhý pole na Kentucky Speedway. V tomto případě byla kvalifikace ukončena předčasně kvůli dešti a pozice byly určeny podle rychlostí dosažených během tréninků.A aby toho nebylo v roce 2005 málo, Danica byla jmenována Rookie of the Year 2005.

V offseason po závodní sezóně 2005 se Danica zúčastnila soutěže Rolex 24hours v Daytoně společně s Rusty Wallacem. Jejich vůz ale závod nedokončil a obsadil nakonec až 50. místo. Dokonce se objevily jisté spory o tom, že Danica je „lehké váhy“ a její přítomnost v týmu byla označena za nekalou soutěž.

Během svého působení v IndyCar jezdila pro Rahal Letterman Racing, a to v letech 2005-2006, následně pro Andretti Autosport (2007 - 2011).

První veleúspěch přišel roku 2008, kdy vyhrála závod IndyCar Japan 300 v Japonsku, na okruhu Twin Ring Motegi. V této sérii a pro tento závod, to bylo vůbec poprvé, kdy vyhrála žena a prozatím i naposledy. Danica projela pod šachovnicovou vlajkou 5.8594 sekund před brazilským pole-sitterem Heliem Castronevesem.



V následující offseason po závodním roce 2008 se Danica podruhé zúčastnila Rolex 24hours v Daytoně. V lednu roku 2009 s ní tvořil tým Casey Mears, Andy Wallace a Rob Finlay.

Roku 2009 přišel další úspěch a rekord. V závodě Indianapollis 500 se Danica umístila na třetím místě. Závod vyhrál Helio Castroneves a druhé místo obsadil Dan Wheldon.

V roce 2010 se Danica účastnila i Indy Racing League, rok poté oznámila, že už nebude závodit v sérii IZOD IndyCar na plný úvazek, a že by chtěla zaměřit svou veškerou pozornost především na vozy NASCAR Nationwide Series a NASCAR Sprint Cup Series.

Už v roce 2010 začala jezdit s vozem číslo 7 v Nationwide series,v tomto týmu má Danica dokonce majetkový podíl. Se svým partnerem GoDaddy.com 25. srpna 2011 oznámili, že Danica opustí sérii IndyCar a bude se v následující sezóně účastnit série NASCAR Nationwide na plný úvazek pro Motorsports JR. Jejími týmovými kolegy byli Dale Earnhardt, Jr. a Cole Whitt.

Roku 2012 byla Danica Patrick zvolena nejoblíbenějším jezdcem v sérii Nationwide a stačila jí k tomu pouze první sezóna. Poté, co si v roce 2012 odjela šest závodů ve Sprint Cupu, se letos konečně zúčastní sezóny celé.

Rok 2013 se pro Danicu nese ve znamení plného úvazku ve Sprint cupu a částečného úvazku v Nationwide Series, a sice pro Motorismus Turner.V sérii NASCAR Sprint Cup Danica sedlá vůz Chevrolet s číslem 10 týmu Stewart-Haas Racing.

Jsme teprve na začátku sezóny a Danica sbírá úspěch za úspěchem. Tím prvním zářezem byla 17. února výhra Pole position na slavnou Daytonu 500. Svou rychlostí překonala rekord kvalifikace z roku 1990. Její čas byl 45,817 sekundy(196,434 mil za hodinu (316.130 km / h)).



Jak bylo již zmíněno, stalo se tak vůbec poprvé v historii, a o Danice se mluvilo i šeptalo ve všech zákoutích scény NASCAR. Objevilo se mnoho článků o tom, že Danica pomýšlí i na vítězství v nadcházejícím závodě, a bylo zde i mnoho kladných hlasů, které tvrdily, že na to Danica rozhodně má. Po odstartování zahajovací pětistovky 24. února se ale do vedení hned dostal Jeff Gordon. Na další zářez do kolonky úspěchů si musela Danica počkat až do devadesátého kola. Právě to kolo totiž Danica setrvala ve vedení a jako první žena v historii se zapsala do kolonky „lead lap“. Svým konečným umístěním na osmém místě se potom Danica stala nejvýše umístěnou řidičkou v historii Daytony 500.

Danica má ještě celou sezónu na to, aby si ke svému jménu připsala spousty prvenství a rekordů.

Osobní život

Danica byla po sedm let v manželském svazku s Paulem Edwardem Hospenthalem, který byl předtím jejím fyzioterapeutem. Roku 2012 Danica oznámila světu prostřednictvím svých stránek na Facebooku, že se s manželem rozchází. Dlouho ale tato krásná a úspěšná závodnice sama nevydržela. Už koncem ledna letošního roku se Danica přiznala, že tak trochu chodí s kolegou, dvojnásobným šampionem série Nationwide a kandidátem na Rookie of the Year Rickym Stenhousem Jr.

A když zrovna Danica nezávodí, můžete ji vidět i v televizi, a to jako herečku. Svůj debut měla v roce 2010, kdy si zahrála v seriálu CSI:NY závodnici, která je podezřelá z vraždy. Zahrála si ve videoklipu k písničce "Show Me What You Got" rapera Jay-z, kde po Monacu dováděla s Pagani Zondou Roadster a „závodila“s Dale Earnhardem Jr. A mimo jiné propůjčila svůj hlas sama sobě v jedné epizodě Simpsonových.