Velká cena Evropy - kvalifikace

Závod s tímto jménem se konal naposledy v roce 2012, kdy na okruhu ve Valencii vyhrál domácí závodník Fernando Alonso. Letos se toto tradiční jméno vrací ve spojení s úplně novým okruhem vedoucím ulicemi Baku. Na rozdíl od většiny městských okruhů, Baku má dlouhou hlavní rovinku, které předcházejí rychlé zatáčky 17, 18, 19 a 20, přes které se projíždí na plný plyn. Jezdci tedy mají velmi dobrý důvod nastavovat své vozy na nízký aerodynamický odpor a přítlak, který jim pak chybí v pomalejším prvním a druhém sektoru. Nejnáročnějšími místy jsou brzdná zóna před první zatáčkou, kde se rychlost některých vozů v tréninku blížila k 350 km/h a patnáctá a šestnáctá zatáčka.

Výsledky tréninků naznačily, že o pole position si to rozdají jen Lewis Hamilton a Nico Rosberg, za nimi je však početná skupina pronásledovatelů. Na dobré místa na startu mají zálusk jezdci Ferrari, Red Bullu, Williamsu i Force Indie. Pirelli bylo při výběru pneumatik konzervativní a do Baku nepřivezlo ultra měkké pneumatiky, takže kvalifikace se pojede na super-měkkých. Ty nemusí začít citelně degradovat hned po prvním kole, ale někteří jezdci mohou mít problémy s jejich zahříváním.

V Q1 bude muset vypadnout šest jezdců. V této skupince opět očekáváme Pascala Wehrleina a Ria Haryanta z Manoru a Felipe Nasra a Marcuse Ericssona ze Sauberu.

Více než polovina jezdců nechtěla nechat nic na náhodě a diváci se měli na co dívat hned od první minuty. Mercedes okamžitě předvedl, jak mu tento okruh sedí a své jezdce dostal na vrchol tabulky se sekundovým odstupem od třetího Valtteriho Bottase. Rosberg překonal nejlepší čas z tréninků, Grosjean nedobrzdil do 15. zatáčky a mimo trať jel i v následujícím kole, k čemuž se ještě přidala stížnost od Ericssona za blokování. Třetí místo přebral Daniel Ricciardo, byl o 2 desetiny sekundy rychlejší než Sergio Pérez, ale i tak daleko od časů Mercedesu.

Na opačné straně tabulky dlouho chyběla měřená kola jezdcům McLarenu a Ferrari. Bez nich by byli na nepostupových místech Wehrlein, Kevin Magnussen s Jolyonem Palmerem, Ericsson s Nasrem a Gutiérrez. Button nezvládl 15. zatáčku.

Alonsovi, Vettelovi i Räikkonenovi sa podarilo dostať do relatívneho bezpečia, Button zostával na osemnástom mieste. Brit bojoval do posledného kola, ktoré ale prerušila žltá vlajka. Nad ním a iba krôčik od postupu skončili Haryanto a Wehrlein, pod ním Ericsson a posledné dve miesta budú veľkým sklamaním pre továrenský tím Renaultu. Nasr postúpil zo 16. priečky. 

165801

Po Q2 jsme se museli rozloučit s dalšími šesti jezdci. Měřené kolo tentokrát pokazil Hülkenberg, byl příliš rychlý v 16. zatáčce, která je mimořádně důležitá, protože za ní už následuje pasáž na plný plyn končící až první zatáčkou. Nico Rosberg se pohodlně vrátil na vrchol tabulky, zatímco Hamiltonovo jméno se objevilo až na 7. příčce. Prvního Rosberga a druhého Péreze rozdělilo propastných 1.8 sekundy.

Na sestupových místech se objevili Sainz, Alonso, Gutiérrez, Verstappen, Hülkenberg a bez času zůstával Nasr. Verstappen potřeboval opravný pokus, protože v prvním ho zablokoval Gutiérrez. Druhé kolo ho vyneslo na třetí místo.

Hamiltonovy problémy v ranním tréninku evidentně nebyly hrané. V době, kdy jeho jméno kleslo na desáté místo, se nevešel do 7. zatáčky. Kamera pak samozřejmě sledovala úřadujícího šampiona bojujícího o postup do Q3. Úspěšně bojujícího, posledním kolem vyskočil na druhé místo, přestože na Rosberga ztratil sekundu. Nešťastný Grosjean se rozloučil jedenáctým místem a Hülkenberg bude startovat až z dvanáctého, přestože vůz Force India je v Baku mimořádně konkurenceschopný. Pod Hülkenbergem skončili Sainz, Alonso, Gutiérrez a Nasr. Alonso se přes vysílačku stěžoval na hustý provoz, který mu nedovolil využít svůj vůz naplno. 

165777

A konečně byla na řadě Q3. Bojů o nejlepší místa na startu se zúčastnili jezdci Mercedesu, Red Bull, Williamsu, Ferrari, Daniil Kvjat z Toro Rosso a Sergio Pérez z Force India.

Verstappen dvakrát po sobě pokazil první zatáčku, při druhé chybě jej předjel Bottas. Úřadující šampion udělal další chybu v 15. zatáčce a zahodil své první kolo! Zároveň ale pokazil kolo svému týmovému kolegovi, maršálové museli před Rosbergem zamávat žlutými vlajkami. Po prvních pokusech se tak na vrcholu tabulky usadil Pérez s velmi dobrým časem 1:43.5s. Až za ním následovali Vettel, Räikkönen, Kvjat, Ricciardo a Bottas. Massa první pokusy vynechal, Verstappen po problémech bez měřeného kola.

Massa se na začátku druhé a zároveň poslední série pokusů zařadil na výborné čtvrté místo a Lewis Hamilton udělal další velkou chybu! V úzké pasáži na vrcholu kopce vrazil pravým předním kolem do bariéry a zůstal stát na trati, zatímco Rosberg si jel po pole position. Rosberg se v jiné části trati dopustil podobné chyby, ale jeho závěsy kol to vydržely. Červené vlajky kvalifikaci přerušily 2 minuty před vypršením časového limitu. To bylo dost na to, aby pár jezdců stihlo vjet do dalšího měřeného kola.

Rosberg zůstal v boxech, takže vše zůstalo v rukou soupeřů Mercedesu. Rosberg čekal na prvním místě, Hamilton se propadl na deváté a bylo jisté, že se před něj dostane i Verstappen. Z garáže nevyjel ani Massa, Bottase Williams vypustil rovnou před Vettela. Pérez uhájil své druhé místo a zítra by měl odstartovat po boku Nica Rosberga! Bohužel, kvůli výměně převodovky po havárii v třetím tréninku odstartuje až ze sedmého místa a do první řady se posouvá Daniel Ricciardo. Lewis Hamilton odstartuje z desátého místa a vedle něj bude stát Max Verstappen.