Čeká ho rozhodující rok.

Júki Cunoda se loni pokusil dostat do špičkového týmu Red Bull Racing. Pravděpodobně by mu to umožnilo bojovat o vítězství, předvést své schopnosti v přímém srovnání s Maxem Verstappenem a v případě úspěchu by Japonci určitě i stoupla popularita. A finančně by to zajisté také bylo dobré. Místo něj to všechno dostal Liam Lawson, který je ve F1 skoro nováček. Cunoda si řekl, že je načase vyměnit manažery.

„S Mariem (Mijakawou) a Luisem (Alvarezem) už nepracuji. Jsem rád, že jsem s Diegem,“ potvrdil jezdec, jehož manažerem je nyní Mexičan Diego Menchaca, jenž ještě v roce 2023 skončil třetí v International GT Open, ale teď se už soustředí na manažování jezdců.

„Má motivaci, evidentně. Jakmile jsme se dohodli na spolupráci, šel do Helmutovy kanceláře, aby se poznali. Takový přístup se mi líbí. A očividně i Helmutovi. Začalo to dobře. Ale nejdůležitější samozřejmě je, abych podával výkony na trati. Potom to pro Diega nebude těžké.“

Cunoda vstupuje do páté sezony ve F1 a šéf týmu Red Bull, Christian Horner, se již nechal slyšet, že šest let v týmu pro mladé jezdce by asi bylo příliš. Helmut Marko, poradce Red Bullu pro motorsport, ještě vidí šanci, kterou by ale zřejmě v Red Bull Racingu stejně dostal pouze v případě, že by Lawson pohořel.

„Bude mít vedle sebe mladého, rychlého týmového kolegu, takže motivací mu musí být už to, že bojuje o svou budoucnost,“ řekl Marko. „Pokud si povede dobře, tak má budoucnost. Pokud ne, možná to byla jeho poslední šance ve F1.“

268855

Pokud bude Cunoda lepší než nováček, nikdo nebude překvapený. Pokud bude horší... Foto: Racing Bulls

A proč vlastně vybrali Lawsona?

„Nejvíce zavážila duševní odolnost. Kolem Mexika (v době, kdy už Cunoda asi věděl, že Sergio Pérez uvolní místo v Red Bull Racingu) měl Júki naneštěstí dvě nehody. A Liam exceloval.“

Cunoda se do Racing Bulls (tehdy AlphaTauri) dostal skrze Hondu, která jej podporovala jako talentovaného japonského mladíka. Dnes už má ale Cunoda s Hondou jen jedinou smlouvu, a to sponzorskou. To oslabuje jeho šance dostat se příští rok do týmu Aston Martin, který začne být továrním týmem Hondy, ale závodí za něj syn majitele týmu a Fernando Alonso. Dobrý manažer se tedy Cunodovi určitě bude hodit.

Zdroj: Motorsport, úvodní foto: Racing Bulls