Španělský veterán podepsal s týmem dvouletou smlouvu.

Pedro de la Rosa se příští rok vrátí do Formule 1, když podepsal dvouletou smlouvu s týmem HRT.

40letý Španěl je v současné době rezervním jezdcem McLarenu, prohlásil ale, že se chtěl vrátit k závodění.

"Tohle je velmi důležitý krok v mé sportovní kariéře a patří mezi největší, o kterých jsem hodně přemýšlel," řekl de la Rosa. "Jsem na dobré úrovni, co se zkušeností týče a jsem připraven čelit této výzvě, která je pro mě obrovskou motivací.

Když jsem se rozhodoval o tom, jestli se připojím k tomuto projektu, hrály tu roli tři faktory: moje touha vrátit se k závodům, fakt, že HRT je španělský tým, a možnost poznat lidi, kteří stojí za tímto projektem a mezi kterými je i Luis Perez-Sala."

Španěl také připustil, že největší výzvou pro něj bude posunout tým, který se pohybuje na chvostu tabulky, vpřed.

"Jsem tu proto, abych tvrdě pracoval, akceptoval to, kde nyní jsme, zároveň ale myslel na to, kde chceme být za dva roky," řekl.

"Pro mě je to čas, abych zúročil vše, co jsem se za ty roky v mezinárodních špičkových závodních týmech naučil, abychom se mohli společně vyvíjet.

Jsem hrdý na to, že Španělsko má svůj tým ve Formuli 1 a že mám možnost být jejich jezdcem. Mohu jen ukázat svou vděčnost za to, že mi HRT věří.

V neposlední řadě nemůžu zapomenout poděkovat McLarenu, že mi umožnil tento přestup. Během těch osmi let, co jsem strávil v týmu, jsem byl velmi šťastný, vyrostl jsem jako jezdec i jako člověk. Bez nich bych tady dnes nebyl."

Šéf HRT Colin Kolles de la Rosův příchod přivítal a prohlásil, že je to pro tým významný krok vpřed.

"Cílem týmu vždy bylo posílit se ve všech aspektech: ekonomicky, technicky i sportovně. Příchod Pedra de la Rosy v příštím roce bude bezpochyby základem pro náš další vývoj. Jsme mladý tým, který se potřebuje zlepšovat, a s tímto začleněním jsem přesvědčen, že tomu tak bude.

Kromě toho, že je úžasným člověkem, je zkušeným závodníkem, což dokázala jeho kariéra a prestiž ve Formuli 1. Upřímně ho vítám. Jsem si jist, že se dokonale přizpůsobí a že spolu dosáhneme velkých věcí."

De la Rosa začal svou kariéru ve Formuli 1 v roce 1999 u týmu Arrows. Po čase stráveném u Jaguaru se stal v roce 2003 testovacím jezdcem McLarenu, kde zůstal až do roku 2009. Během té doby se ovšem několikrát představil také v závodě, například když v roce 2006 odjezdil půl sezóny místo Juana Pabla Montoyi.

Se zákazem testování v minulých letech už neměl tolik příležitostí usednout za volant. V roce 2010 získal jako pilot angažmá u Sauberu. Během zimy následně testoval pro Pirelli, aby se vrátil zpět do McLarenu znovu jako testovací pilot. Letos dostal ale u týmu Sauber příležitost ukázat se ve Velké ceně Kanady, kde nahradil Sergia Pereze, který se zotavoval ze své vážné havárie při kvalifikaci v Monaku.