Účastníky WTCC čeká pětadvacet ďábelských kilometrů.

WTCC je hostem na Severní smyčce Nürburgringu. Tentokrát výjimečně ne v roli hlavního bodu programu, ale stává se zajímavou předehrou kultovní čtyřiadvacetihodinovky.

Přesně 25,378 kilometru měřící Nordschleife se 64 zatáčkami bude hledat svého nového krále. V předcházejících dvou ročnících byla doménou Josého Maríi Lópeze, který tady dokázal vyhrát třikrát. Jeden triumf má na kontě Yvan Muller. Oba dva ovšem už dali šampionátu sbohem.

Šanci uspět v „zeleném pekle“ (tohle jméno dal trati v roce 1970 Jackie Stewart) bude mít především ten, kdo zdejší podmínky důvěrně zná. Z tohoto pohledu není okruh favoritů zase tak široký. Počítá se do něj tovární pilot Hondy Tiago Monteiro, a to navzdory tomu, že loni tady po kontaktu s bariérou ztratil kontrolu nad vozem, do něhož v plném tempu vletěl Mullerův citroën. Z následků ošklivého karambolu se však Portugalec už oklepal: „V mnoha ohledech jsme se zlepšili. Také pokud jde o chování auta ve vysokých rychlostech, což se ukázalo už v Monze.“

Z tria Volva má z bitev v pohoří Eifel nejvíce zkušeností Nicky Catsburg, který rovněž jako letos jediný bezprostředně po dojetí přesedne a pustí se do čtyřiadvacetihodinovky. S nemalými ambicemi jdou na start i Tom Chilton, Rob Huff nebo Tom Coronel.

Jako před každým podnikem, i tentokrát se přepočítaly „tresty za úspěch“, čili hmotnost balastu, který vozy jednotlivých značek povezou. S plnou zátěží, tedy 80 kilogramy, se budou muset vypořádat Volvo a Citroën, hondy budou o deset kilo lehčí. Chevrolet ztěžkne o 30 kilogramů a pouze zatím totálně neúspěšná Lada je této povinnosti zbavena.

Odlišný formát víkendu si vynutil četné změny. Tréninky začínají už ve čtvrtek 25. května a kvalifikace se uskuteční v pátek 26. května. A to postaru, tj. všichni účastníci budou mít k dispozici 60 minut pro dosažení co nejlepšího času. Dva závody, vypsané vždy na tři kola (76,134 km), se konají v sobotu 27. května se začátky v 11.20 a 12.45 hodin.

Průběžné pořadí WTCC:

1. Tiago Monteiro (P, Honda) 123

2. Nicky Catsburg (NL, Volvo) 85

3. Tom Chilton (GB, Citroën) 81

4. Thed Björk (S, Volvo) 77

5. Mehdi Bennani (MR, Citroën) 73

6. Rob Huff (GB, Citroën) 65

7. Esteban Guerrieri (RA, Chevrolet) 62

8. Norbert Michelisz (H, Honda) 62

9. Néstor Girolami (RA, Volvo) 52

10. Tom Coronel (NL, Chevrolet) 20

175455

175459

175463