Norris měl porazit alespoň Verstappena.

Andrea Stella nebyl v sobotu po skončení kvalifikace vůbec nadšen z práce odvedené jezdci týmu McLaren. Možná se projevuje nervozita ze snahy zůstat v boji o jezdecký titul, neobvykle byla naznačena i kritika vůči Landu Norrisovi.

"Mohu říci, že celkově jsme měli v této kvalifikaci konkurenceschopný vůz, byli jsme v pozici zabojovat o pole position, ačkoli Carlos v samém závěru ještě zvedl laťku," řekl šéf McLarenu. „Kdybychom v průběhu kvalifikace udrželi přirozený progres, mohl to Lando dokázat. Ale musím říct, že ze dvou kol ve Q3 ani jedno nebylo úžasné. V prvním bylo několik chyb, což zapříčinilo přehřátí pneumatik, na což pak Lando doplatil. Ani druhé nebylo zcela čisté, ale tam už bylo nejdůležitější ujistit se, že to bude decentní kolo, které bude stačit na místo v první nebo druhé řadě. Takže vůz byl silný, ale náš výkon nebyl optimální, hlavně když mluvíme o Oscarovi, kterému byl vymazán čas a nedostal se ze Q1.“

Norris nejprve nesouhlasil.

"Jel jsem hranu," řekl britský závodník. „Rychleji to už nešlo, ostatní prostě (dříve) nedostali z vozu všechno. V každé zatáčce jsem byl blízko k zablokování kol a v jednom kole ve Q3 z toho i byly chyby. Ale rozhodně jsem neměl kde najít tři desetiny na Sainze. Prostě byli rychlejší.“

267166

Norrisův risk v prvním kole Q3 nevyšel, pak už musel být opatrný. Foto: McLaren

Později, v rozhovoru pro Sky, už to formuloval trochu jinak.

„V posledních kolech jsem už nedovedl dostat z vozu o moc více. Zkoušel jsem, ve Q3, ale evidentně to nefungovalo. Proto jsem pak už v posledním kole musel jet s rezervou. Ale jsem spokojen. Nemyslím, že jsme měli rychlost jako Ferrari. Možná jsme se mohli dostat před Maxe, ale on zajel dobré kolo a moje nebylo tak čisté, jak jsem chtěl. Bylo téměř dobré, řekl bych.“

Piastri, stejně jako Norris a pár dalších jezdců, vyrazil do Q1 optimisticky na středně tvrdých pneumatikách a následný pokus na měkkých pokazil opuštěním trati ve 12. zatáčce. Novozélanďan si po skončení kvalifikace přiznal jezdeckou chybu a sypal si popel na hlavu. Pro boj McLarenu o Pohár konstruktérů je dobré, že se z Q1 nedostal ani Sergio Pérez. Mexičan po zklamání domácího publika řekl, že měl nějaký problém s brzdami.

Zdroj: Motorsport, úvodní foto: McLaren