Champ Cars zavítají tento víkend na své cestě po severoamerickém kontinentu do kalifornského města San José, centra proslulého Silicon Valley - oblasti, která je dnes bezesporu jedním ze světových center elektronického průmyslu. A stejně tak je z pohledu Champ Cars i královsvím Sebastiena Bourdaise, který je absolutním vládcem tratě vedoucí kaňony ulic centra San José.

 

Doposud velmi krátká historie tohoto závodu se začala psát v roce 2004, kdy tým vedený Kevinem Kalkhovenem začal hledat vhodné lokality, do kterých by série CCWS tísněná IRL a NASCAR mohla expandovat. Myšlenka na pořádání závodů na městských tratích, spojených s dalšími sportovními a kulturními akcemi do jakýchsi "festivalů rychlosti", nebyla nová a opírala se o velmi úspěšné podniky bývalé série CART v Long Beach či v Torontu. Navíc divácký zájem o závody monopostů začal sedm let po rozdělení CART a bez vyhlídky na pozitivní vývoj v opětovném spojení výrazně upadat a počty diváků, kteří si dokázali najít cestu na přírodní okruhy se neustále snižovaly. Tento vývoj postihnul i nedaleký okruh Laguna Seca, který byl po mnoho let jednou z bašt CART.

 

Pro Kevina Kalkhovena pak bylo San José, centrum špičkových technologií ve Spojených státech, ve kterém si žádná ze světových firem působících v oblasti počítačových technologií a informatiky nemůže dovolit chybět, naprosto přirozenou volbou. Vždyť právě zde dosáhla jeho obchodní a podnikatelská kariéra svých výšin a právě zde chtěl představit své nové "dítko" a získat pro něj nové bohaté sponzory z oblasti špičkových počítačových firem. Bohužel právě tento poslední bod se zatím nepodařilo zcela naplnit, neboť rozdělený svět amerických formulových závodů s neustálou hrozbou pádu jedné, či druhé série, nepředstavuje pro opatrné investory ideální prostor.

 

Původní projekt okruhu, jehož středem měla být budova koncernu Hewlett Packard, HP Pavilion, počítal s jeho umístěním nedaleko centra města. Bohužel však odhadované náklady spojené s rekonstrukcí povrchu ulic dosáhly takové výše, že spolu s dalšími okolnostmi přinutily pořadatele přesunout okruh přímo do centra San José. Nová trať navržená a vzniklá v rekordním čase však dostala do vínku řadu nectností, které podnik téměř zahubily po prvním ročníku.  Už během prvních tréninků bylo zřejmé, že trať je příliš úzká a hrbolatá  a navíc přejezdy přes koleje tramvajových linek doslova katapultovaly vozy do vzduchu. Podle některých pilotů byla vhodná spíše pro motokros a bylo zřejmé, že v některých místech je vysloveně nebezpečná. Doslova přes noc z pátku na sobotu provedly pracovní čety některé úpravy, které umožnily závod vůbec odjet. Ten se změnil doslova v bitvu o přežití, neboť jezdci si stěžovali na bolesti zad a hlavy a technika na tom nebyla o moc lépe. A tak šachovnicový praporek viděla jen polovina startujících.

 

 

 

Během následujícího roku se podařilo nejhorší problémy odstranit, trať byla upravena a v některých místech i rozšířena a hlavně se podařilo vyřešit problém s přejezdem kolejí. Druhý ročník už byl z tohoto hlediska podstatně úspěšnější, ale trať je i nadále velmi úzká a předjíždění jen krajně obtížné. Závody na ní se pak staly "kontaktním sportem". Právě v loňském ročníku došlo k několika kolizím, které následně zvedly adrenalin některým pilotům (vzpomeňme na kolizi Andrewa Rangera a Katherine Legge) a které vyvrcholily zápasem Paula Tracyho s Alexem Taglianim ve volném stylu.

 

 

 

 

 

Dá se jen těžko očekávat, že letošnímu  ročníku se podobné kontakty na trati zcela vyhnou a tak jedním z příkazů tohoto víkendu bude jet čistě, nedopustit se chyb a zachovat chladnou hlavu. Podaří se to Sebastienu Bourdaisovi již potřetí za sebou? A nebo se dočkáme prvního vítězství Grahama Rahala, který zde drží rekord na jedno kolo pro formuli Atlantic? Přinese San José letošní první vítězství Justinu Wilsonovi a jak se dokáže prosadit nový "super sub" Mario Dominguez v kokpitu vozu týmu Pacific Coast Motorsports? A kolik vozů vlastně dojede v neděli do cíle? Pokud chcete znát odpovědi na tyto otázky, vyspěte se řádně ze soboty na naděli a připojte se k nám před televizními obrazovkami či monitory počítačů o půlnoci z neděle na pondělí. 

 

 

Délka trati: 1,448 míle, 8 zatáček

Loňský vítěz: Sebastien Bourdais (Newman/Haas/Lanigan Racing)

Loňské pole position: Sebastien Bourdais, 0:48.989

Rekord tratě:

Nejrychlejší kolo: 29.7.2006 Sebastien Bourdais, 0:48.989

 

 

Pátek 27. července

19:15 – volný trénink 1

23:00 – volný trénink 2

23:25 – kvalifikace 1

Sobota 28. července

19:15 – volný trénink 3

23:00 – volný trénink 4

23:25 – kvalifikace 2

Neděle 29. července

24:00 – Start GP of San Jose

 

Přímý přenos na televizním programu Eurosport2 začíná podle současného programu v 24:00 SEČ. Live timimg je možno sledovat na oficiálních stránkách série (aktuální verze Javy nutná)