Když Nico Rosberg v prosinci nečekaně oznámil ukončení kariéry, alespoň na pár dní dostaly prostor nejnepravděpodobnější teorie. Mercedes bude chtít jiného německého šampiona, ukradne Vettela nespokojeného s poslední sezónou u Ferrari! Vezme Alonsa, ten má ve smlouvě klauzuli, která mu po dvou slabých letech umožňuje odejít z McLarenu! Dohodne se s Red Bullem na přestupu Daniela Ricciarda, aby se u něj udělalo místo pro Carlose Sainze! Nakonec šel do Mercedesu Valtteri Bottas z Williamsu, který se ještě jen těší na první pohár pro vítěze velké ceny. Koho by na svém místě rád viděl Rosberg? Někoho podstatně zkušenějšího. Alonsa. Jenže pro Mercedes by to byla katastrofa.

"Teď se už na to dívám pohledem fanouška a z tohoto úhlu je to velmi jednoduchá otázka," řekl Rosberg, když se ho zeptali, koho by chtěl vidět v roli svého nástupce a v jednom týmu s Lewisem Hamiltonem. "Všichni říkali, že chtějí Alonsa a já bych řekl to samé, protože on s Hamiltonem, to by byl ohňostroj! Z pohledu fanouška by to bylo super, ale z pohledu týmu by to nefungovalo. Nakonec našli skvělé řešení. Bottas je rychlý a ačkoli Hamilton bude velmi, velmi silný a bude těžké ho porazit, dokázal jsem, že to může dokázat."

Rosberg zůstal součástí týmu Mercedes, aby příležitostně dělal radost fanouškům a sponzorům, přestože po oznámení nedodržení svého jezdeckého kontraktu byl poměrně tvrdě kritizován nevýkonným ředitelem Nikim Laudou. Ve skutečnosti se prý na něj vůbec nezlobil on ani zbytek vedení týmu.

"Rozzlobení? Ne, respektují mě a já si toho vážím. S Laudou to bylo trochu komplikovanější, ale naštvaný byl pouze v médiích, ne když mluvil se mnou. Osobně mi řekl: "Klobou dolů!” Velmi mě podpořil, máme za sebou tři roky skvělé spolupráce."