Rekonvalescent Monteiro se pokusí udržet vedení

Světový šampionát cestovních vozů (WTCC) tentokrát zamíří do neznáma. O víkendu 13. až 15. října zavítá na právě dokončený Ningbo International Speed Park, ležící asi 200 kilometrů jižně od Šanghaje u velkého průmyslového centra a přístavu Ningbo. Jeho stavba byla zahájena 28. prosince 2015 a završena minulý měsíc, přičemž celkové náklady se vyšplhaly na 122 milionů eur.

Dráha má 22 zatáček a je široká od 12 do 18 metrů. Jezdí se proti směru hodinových ručiček. Jedná se o už třetí lokalitu v Číně, která bude hostit podnik WTCC. Pro všechny účastníky bude 4,015 kilometru dlouhý okruh úplnou novinkou. Jedinou výjimku představuje Rob Huff, který se zde již svezl v rámci inauguračního klání čínských cesťáků. Ostatní se zatím musejí spokojit se simulátorem. „Myslím, že to bude zajímavá podívaná,“ vyjádřil se tovární pilot Hondy Norbert Michelisz. „Našel jsem minimálně tři místa, kde by se dalo předjíždět. To je podle mě klíčem k dobrému závodu. Trať je to technická, nabízející mix rychlých rovinek s několika náročnějšími pasážemi.“

Po dlouhé letní přestávce vstupuje do závěrečné fáze seriálu na nejlepší výchozí pozici Tiago Monteiro. Portugalec ovšem v mezidobí přestál během testovací seance těžkou nehodu a vrací se k závodění po několikatýdenním léčení. Na paty mu šlape hlavně jednička konkurenčního Volva Thed Björk. Závodníci na dalších příčkách zřejmě už do boje o titul nepromluví. Ve duelu Hondy a Volva o prvenství mezi výrobci má zatím nos vpředu japonská značka (574:566).

Sobotní kvalifikace začíná v 9.15 hodin našeho času, nedělní bodované jízdy pak v 8.30 (na 14 kol), respektive v 10.30 hodin (na 15 kol).

Průběžné pořadí WTCC po 12 z 20 závodů:

1. Tiago Monteiro (P, Honda Civic WTCC) 200

2. Thed Björk (S, Volvo S60 WTCC) 188

3. Norbert Michelisz (H, Honda Civic WTCC) 171

4. Mehdi Bennani (MAR, Citroën C-Elysée WTCC) 164

5. Nicky Catsburg (NL, Volvo S60 WTCC) 159

6. Tom Chilton (GB, Citroën C-Elysée WTCC) 147

7. Rob Huff (GB, Citroën C-Elysée WTCC) 135

8. Esteban Guerrieri (RA, Chevrolet RML Cruze TC1) 113

9. Néstor Girolami (RA, Volvo S60 WTCC) 68

10. Yann Ehrlacher (F, Lada Vesta WTCC) 45

180949