VC Japonska – 2. trénink

Mercedes ovládl i druhý trénink v Suzuce, jemuž bylo souzeno být posledním. Bottas za určitých, byť málo pravděpodobných okolností dokonce může ze svého prvenství vytěžit postavení v čele startu.

V Suzuce se oteplilo na 27 stupňů, povrch dráhy se ohřál na stupňů 33. I tentokrát bylo účastníkům dopřáno svézt se po suché trati, i když pravděpodobnost příchodu deště dosahovala 40 procent.

Vzhledem k nejisté prognóze dalšího vývoje velké ceny získal tento bod programu nečekaně na významu. Pokud by se totiž kvalifikaci nepodařilo odjet ani v neděli, určoval by pořadí na roštu závodu právě jeho výsledek! Spekulovalo se o tom, zda to nezmění zavedený pořádek, kdy první polovina tréninku byla zasvěcena simulaci kvalifikace, druhá pak dlouhým úsekům.

Giovinazziho vůz byl už v pořádku a Ital okamžitě začal dohánět vzniklý deficit. Do kokpitu svého toro rosso se vrátil Gasly poté, co ho dopoledne půjčil Jamamotovi. 

222576

Vettelovi nepomohla ani neobvyklá strategie při volbě obutí

Časy svižně naskakovaly od samého počátku. Vettel na středních gumách zajel 1:30,86 a Grosjeanovi na měkčí variantě obutí nadělil osmnáct setin sekundy. Potom se do věci vložil Mercedes a Bottas posunul laťku na úroveň 1:29,46. Hamilton byl zpět o 22 setin, Albon o 25 a Sainz, ovšem na měkkých pneumatikách, o rovnou půlsekundu.

S určitou prodlevou se do práce dostavil Leclerc. Zařadil se na páté místo, to už ale ostatní houfně přezouvali na měkkou směs. Verstappen na ní dal 1:28,45, jenže Vettel kontroval na už ne úplně svěžích „mediálkách“ - 1:28,39. Bottas se v poslední zatáčce před vjezdem do rychlého kola roztočil a zkřížil dráhu Hamiltonovi.

Repríza dopadla lépe a Hamilton se s 1:27,89 posunul do čela. Zřejmě ještě ne dokonale zkoncentrovaný Bottas nicméně nabral zpoždění více než 1,5 sekundy. Teprve napotřetí zredukoval ztrátu alespoň na třetinu.

222582

Racing Point může být zatím spokojen - Stroll (na snímku) i Pérez prokazují slušnou rychlost

Rýsovalo se jasné rozložení sil. Vepředu Mercedes (Hamilton 1:27,89, Bottas +0,47), za ním Ferrari (Vettel +0,49, Leclerc +0,52), pak Red Bull (Verstappen +0,56, Albon +0,77) a nečekaně Racing Point. V desítce se ještě nacházeli Kvjat a Sainz. Výrazně zaostával zejména Renault.

Zavedený pořádek narušil Verstappen zlepšením na 1:28,06. Rozdělil tím duo Mercedesu. Dlouho se ale z toho neradoval, protože Bottas přitlačil a šel do vedení s 1:27,78. Hodně se to točilo kolem sedmé pozice, na níž se v bleskovém sledu vystřídali Pérez, Kvjat a posléze Sainz. Rozdíl kvality byl ovšem markantní, za Bottasem zaostával Španěl o 1,2 sekundy.

Leclerc v režimu takzvaných longrunů držel tempo kolem 1:35. Jeho týmový kolega teprve teď přešel ze středních na měkké pneumatiky. Neusiloval však na nich o vylepšení svého dosavadního maxima.

Pro závěrečnou čtvrthodinu se preferovanou volbou stala střední směs. Magnussen a Ricciardo se v šikaně ocitli ve sporu. Dán probrzdil nájezd a pilot Renaultu se hodlal vnějškem protáhnout kolem něj. Ne úplně dobře si to ale spočítal a téměř svého soupeře odstřelil.

Také v dlouhých úsecích dominovala trojcípá hvězda. Red Bull naopak trochu ztrácel dech. „Na Mercedes v tomto směru ještě zdaleka nemáme,“ uznal Helmut Marko. „Snad nás něco napadne.“

Úplně ve finále ještě Leclerc a Vettel sáhli po čerstvě sadě měkkých pneumatik. Dosáhli však jen malého posunu a nebyli s to zdolat ani Verstappena.

p.	jezdec	tým	motor	čas	odstup	kol
1.	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	1:27,785		33
2.	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1:27,885	+ 0.100	34
3.	Max Verstappen	Red Bull	Honda	1:28,066	+ 0.281	24
4.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	1:28,141	+ 0.356	28
5.	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	1:28,376	+ 0.591	37
6.	Alexander Albon	Red Bull	Honda	1:28,402	+ 0.617	34
7.	Carlos Sainz	McLaren	Renault	1:29,051	+ 1.266	29
8.	Sergio Pérez	Racing Point	Mercedes	1:29,299	+ 1.514	28
9.	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	1:29,354	+ 1.569	34
10.	Lando Norris	McLaren	Renault	1:29,358	+ 1.573	35
11.	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo	Ferrari	1:29,477	+ 1.692	29
12.	Daniil Kvjat	Toro Rosso	Honda	1:29,512	+ 1.727	35
13.	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	1:29,553	+ 1.768	28
14.	Lance Stroll	Racing Point	Mercedes	1:29,597	+ 1.812	27
15.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo	Ferrari	1:29,651	+ 1.866	33
16.	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1:29,749	+ 1.964	31
17.	Daniel Ricciardo	Renault	Renault	1:29,859	+ 2.074	30
18.	Nico Hülkenberg	Renault	Renault	1:30,334	+ 2.549	29
19.	Robert Kubica	Williams	Mercedes	1:30,916	+ 3.131	35
20.	George Russell	Williams	Mercedes	1:31,071	+ 3.286	36