Peak Indy Grand Prix - kvalifikace

Katastrofický požár návěsu s primárními monoposty, který postihl tento týden před závodním víkendem v Kalifornii tým Rogera Penskeho, podle všeho nejenže tuto hrdou stáj nepřibrzdil, ale naopak přiměl všechny její členy vydat ze sebe to nejlepší a dokázat všem, proč je Penske Racing tou nejlepší stájí ze všech. Helio Castroneves a Ryan Briscoe dotáhli včera během kvalifikace na Infineon Raceway tuto snahu až do samotného konce a znovu zajistili týmu Penske kompletní první startovní řadu. 

Prvnímu segmentu první kvalifikační skupiny kraloval zprvu Oriol Servia, na kterého během první desetiminutovky neměl ani Tony Kanaan. Zatáčka číslo 2 se opět ukázala jako největší překážka, o čemž se hned ve druhé minutě přesvědčil Ed Carpenter. Přestože skončil mimo trať, podařilo se mu udržet motor v chodu a tak nemusela být vyvěšena žlutá vlajka. Opět se nedařilo Scheckterovi, jehož tým nedokázal najít klíč k odstranění silné přetáčivosti vozu, která se projevovala již od prvního tréninku. Tomas se sice dostal v jeden okamžik na šesté postupové místo, ale v závěrečných minutách se před něj přehnali další piloti. Problémy postihly i Marca Andrettiho, který hlásil rádiem do boxů, že má potíže s řazením směrem dolů. Problém byl v páčkovém řadícím mechanismu na volantu a tak mu byl během zastávky v boxech vyměněn.

Tony Kanaan v rozhovoru s týmovým šéfem Michaelem Andrettim. Tony opět dokázal, že je velkou oporou svého týmu, když jako jediný postoupil až do závěrečného kvalifikačního segmentu

Závěrečný souboj o šest postupových míst zahájil šest minut před koncem segmentu Tony Kanaan úspěšným útokem na nejlepší čas Oriola Servii. Katalánec se však okamžitě vrátil na trať a k překvapení všech s klidem odsunul Kanaana zpět na druhé místo. Naprosto skvěle zajel Dominguez a poprvé se tak posunul do druhé časti kvalifikace. Prvních šest jezdců tedy postoupilo v pořadí: Servia, Kanaan, Andretti, Hunter-Reay, Dominguez, Moraes. Za hranicí postupu skončili například Bruno Junqueira, který si stěžoval, že ho při rychlém kole dvakrát zablokoval vlastní týmový kolega, či již zmíněný Tomas Scheckter.

Druhá, podstatně nabitější skupina svedla dohromady oba jezdce stájí Penske a Ganassi, Powera, Danicu Patrick a Wilsona. Navíc byla dvakrát vyhlášená žlutá fáze, když nejprve skončil na trati po smyku Mutoh a posléze po technické poruše i Bernoldi. Najít volnou trať pro zajetí jednoho rychlého kola se tak stalo docela problémem i pro ty nejlepší. S nervózní situací se dlouho nejlépe vyrovnávali oba jezdci Penske Racing, pak však všechny překonal skvělým kolem Will Power, který si podle vlastních slov přijel na Sears Point pro pole position. Nejrychlejší čas si udržel až do konce segmentu a postoupil před Briscoem, Castronevesem, Dixonem, Danicou Patrick a Justinem Wilsonem. Za hranicí postupu skončil Dan Wheldon, který po pátečních problémech s převodovkou nebyl zcela spokojen se svým vozem.

Druhý patnáctiminutový kvalifikační segment ovládli už od začátku jasně největší favorité. Briscoe, Castroneves a Kanaan si hned na začátku rozdělili první příčky a posléze s k nim podle očekávání přidal i Dixon. Otázkou tedy zůstávalo, kdo dokáže získat dvě zbylá postupová místa. To se nakonec podařilo oběma jezdců stáje Jimmy Vassera a Kevina Kalkhovena. Do závěrečného "rozstřelu" tedy postoupili jezdci v pořadí Castroneves, Kanaan, Briscoe, Dixon, Servia a Power, za hranicí postupu do nejlepší šestky skončil na okruzích poprvé Justin Wilson.

Přinese třetí pole position letošní sezóny Castronevesovi konečně to tolik čekané první vítězství?

Závěrečný souboj o první řadu se pak dlouho odehrával především mezi oběma jezdci Rogera Penskeho a Tony Kanaanem. V závěrečných minutách do něj ještě zasáhnul Will Power, který odsunul Tonyho na čtvrtou pozici a potvrdil tak, že svůj úmysl zaútočit na pole position myslel naprosto vážně. Při následujícím pokusu sesadit z čela Castronevese se však Willův monopost dostal při výjezdu na "drag strip" pravou stranou až mimo trať a Power byl rád, že jej udržel pod kontrolou. K poslednímu útoku typu "všechno nebo nic" vyrazili v poslední minutě i Servia a Dixon, ale čas vypršel jen několik okamžiků před tím než mohli zahájit své poslední kvalifikační kolo.

První řada tak bude dnes na Infineon Raceway patřit znovu týmu Penske. O druhou se podělí Will Power a Tony Kanaan, ze třetí pak odstartují Scott Dixon a Oriol Servia. Závod začíná v 23:30 SELČ a můžete ho sledovat na Galaxii sport. 

p.	Jezdec	Tým	Čas
1.	H.Castroneves	Team Penske	1:16.903
2.	R.Briscoe	Team Penske	1:16.918
3.	W.Power	KVR Technology	1:17.088
4.	T.Kanaan	Andretti Green Racing	1:17.129
5.	S.Dixon	Target Chip Ganassi Racing	1:17.668
6.	O.Servia	KVR Technology	1:17.838
7.	J.Wilson	Newman/Haas/Lanigan Racing	1:17.006
8.	R.Hunter-Reay	Rahal Letterman Racing	1:17.038
9.	D.Patrick	Andretti Green Racing	1:17.046
10.	M.Andretti	Andretti Green Racing	1:17.270
11.	M.Dominguez	Pacific Coast Motorsports	1:17.461
12.	M.Moraes	Dale Coyne Racing	1:17.588
13.	B.Junqueira	Dale Coyne Racing	1:17.831
14.	E.Viso	HVM Racing	1:17.419
15.	G.Rahal	Newman/Haas/Lanigan Racing	1:17.901
16.	D.Wheldon	Target Chip Ganassi Racing	1:17.474
17.	T.Scheckter	Luczo Dragon Racing	1:18.124
18.	V.Meira	Panther Racing	1:17.540
19.	T.Bell	Dreyer & Reinbold Racing	1:18.327
20.	H.Mutoh	Andretti Green Racing	1:18.004
21.	D.Manning	A.J. Foyt Enterprises	1:18.388
22.	B.Rice	Dreyer & Reinbold Racing	1:18.114
23.	E.Carpenter	Vision Racing	1:18.403
24.	A.J.Foyt IV	Vision Racing	1:18.371
25.	M.Roth	Roth Racing	1:19.944
26.	J.Camara	Conquest Racing	1:19.471
27.	E.Bernoldi	Conquest Racing	bez času

Všechny časy neoficiální