Letošní neúspěchy jsou prý dílem nových předních pneumatik.

Šéf Mercedesu Ross Brawn je přesvědčený, že Michael Schumacher je stále stejně dobrý jako byl ve své poslední dominantní sezóně v roce 2004 - "pravý Michael" se podle něj znovu ukáže v příštím roce.

Sedminásobný světový šampion, který se po tříleté přestávce vrátil do královny motorsportu, doposud pouze třikrát dojel mezi nejlepší šestkou a na svého týmového kolegu Nica Rosberga ztrácí propastných 76 bodů. Podle Brawna však pouze problém s pneumatikami zabránil Schumacherovi významněji zasáhnout do šampionátu.

"Pokud se podíváte na data z telemetrie v rychlých zatáčkách či jeho reakční dobu, nevidím žádný rozdíl," řekl Brawn. "V tomto je to stále ten starý Michael.

Avšak v pomalých zatáčkách nemůže plně využít pneumatiky jako Nico. Nico v tomto ohledu nastavil velmi vysokou laťku. Ale myslím, že je to pro Michaela v pořádku, jasně vidí, kde se musí zlepšit. Tipuji, že v roce 2011 opět uvidíme pravého Michaela - jakmile mu dodáme lepší vůz.

Michaelův závodní styl je závislý na tvrdých předních pneumatikách, které snesou tvrdé brždění a pilotní manévry, jaké preferuje. Nico jednoduše lépe pochopil, jak s těmito předními pneumatikami zacházet.

Musím říct, že letošní přední pneumatiky jsou velmi nezvyklé. Pramení to z toho, že FIA chtěla podpořit KERS a požádala Bridgestone o vývoj pneumatik, které by sedly určitému váhovému rozložení, a vytvořili tak specifickou charakteristiku pneumatik."

Schumacherovi se nedávno dostalo ostré kritiky například od Eddiho Jordana, bývalého šéfa týmu a nyní komentátora BBC - ten se nechal slyšet, že by Schumachera za jeho výkon při VC Singapuru nelítostně vyhodil z týmu.

Brawn připustil, že jiný pilot než Schumacher by měl se setrváním v týmu po letošních výsledcích potíže. Svou reputací si však v týmu zajistí šanci i pro příští rok.

"Víme, že toho stále hodně ukáže, Michael je v mnoha oblastech talentovanější než ostatní - jak v pilotování, tak spolupráci s týmem," řekl Brawn. "Tým je velmi spokojený, čím Michael přispívá. Pokud by byl nováčkem, rozhodně bychom se ptali sami sebe, zda má potenciál pro růst. U Michaela však víme, že ho má."