Dva největší rivalové v předešlých letech v Indy Lights, tým Sama Schmidta a tým Garyho Petersona se spojí a v IndyCar na posledních sedm závodů počínaje závodem na Mid-Ohio Sports Car Course nasadí jeden vůz. Ten ponese číslo 17 a žlutočervené barvy Petersonovy společnosti Automatic Fire Sprinkles. Takovýto vůz se stejným číslem pilotoval v úvodních čtyřech závodech Raphael Matos. Pak se ale tým nekvalifikoval v Indianapolisu a od té doby se na dráze neukázal.

AFS Racing je už čtvrtým týmem, se kterým se během této sezóny Sam Schmidt Motorsports spojí. V Indianapolisu a Texasu spolupracoval na startu Jaye Howarda s Rahal Letterman Lanigan Racing. Jen v Indianapolisu pak tým spolupracoval také s Bryan Herta Autosport na vítězném vozu Dana Wheldona a s Dragon Racing na vozu Ho-Pin tunga, který se do závodu nekvalifikoval.

Tým ještě neoznámil, kdo bude číslo 17 řídit, ale na to má ještě měsíc, protože v Ohiu se jede až 7. srpna. Samozřejmě se přímo nabízí Raphael Matos, jehož maximem v prvních čtyřech závodech bylo sedmé místo ze St. Petersburgu. Prakticky vyloučený je start Dana Wheldona, ten se soustředí na vývoj nového vozu. Šanci má určitě ale Townsend Bell, který za Schmidta startoval v Indianapolisu, byť ten je pevně spjat s výrobcem výživy Herbalife. Mluvilo se i o spojení Katherine Legge se Schmidtovým týmem. Kromě tohoto vozu bude stáj pokračovat v nasazování #77 s Alexem Taglianim. V Kentucky a Las Vegas bude vůz číslo 99 řídit Wade Cunningham.

„Je to skvělé vítězství pro AFS Racing i Sam Schmidt Motorsports,“ říká Schmidt. „V naší snaze rozvinout partnerství, abychom mohli mít dva vozy v příští sezóně IZOD IndyCar Series, jsme si zajistili sponzorství na závody po Mid-Ohiu, ale neměli jsme vybavení a personál, abychom spustili tento program. Očividně Gary Peterson a AFS Racing to mají.“

Titul v Indy Lights dokázal získat někdo jiný, než pilot týmu Sam Schmidt Motorsports nebo AFS Racing naposledy v roce 2005 (Wade Cunningham – Brian Stewart Racing). Mimochodem, Cunningham kromě titulu u BSR odjel celé sezóny jak za Schmidta, tak za AFS Racing. V Indy Lights Petersonova stáj spolupracovala až do loňského roku s týmem Michaela Andrettiho.

„Bude to zábava pro změnu místo závodění proti Samova závodit s ním. Bude to změna,“ dodává Gary Peterson. „Jak je to staré přísloví? Když nemůžeš tým porazit, přidej se k němu. Sam a já máme spolu dlouhý vztah plný soupeření coby dva nejlepší týmy ve Firestone Indy Lights. Oba jsme bývalí závodníci a vlastníci stáje, takže si rozumíme. Jednou z nejlepších Samových vlastností, kterou s ním sdílím, je vášeň pro vítězství a úspěch.“

Nad programem AFS Racing dozoruje Niel Micklewright, bývalý sportovní ředitel Forsythe Racing. Vůz, který stáj používá, odkoupil loni Peterson od týmu Vision Racing. Ed Carpenter v něm v roce 2009 dosáhl na druhé místo v závodě na Kentucky Speedway.