Rychlejší okruh v Barceloně odhalil konstrukční slabinu vozu.

Lotus oznámil, že odstupuje ze druhé série předsezónních testů v Barceloně. Na jeho druhém šasi, které ve Španělsku používal, se totiž objevil problém, který se tým místo testování rozhodl řešit.

Romain Grosjean dnes odjel pouhých sedm kol, po kterých si stěžoval na zvláštní chování svého vozu. Tým následně zjistil, že šasi doznalo poškození.

Lotus do Barcelony přivezl své druhé šasi, s označením E20-02. Původně jej přitom chtěl poslat zpátky do továrny v Enstone a na zítřek dovézt šasi E20-01, se kterým jezdil v Jerezu. Ještě předtím s ním však v továrně absolvoval několik simulací a zjistil, že dnešní situace by se mohla opakovat.

Má se za to, že problém způsobilo uchycení motoru, které se však neprojevilo v Jerezu, neboť tamní trať nepodrobuje vozy takové námaze jako Katalánský okruh.

"Ještě předtím, než jsme plánovali odeslat šasi E20-01 do Barcelony místo E20-02, které bylo dnes ráno poškozeno, provedli jsme v továrně sérii simulací založených na datech, která jsme získali při dnešních krátkých jízdách," řekl technický ředitel týmu James Allison.

"Následně jsme byli schopni identifikovat oblast, která si vyžádá další práci. Bude pro nás produktivnější udělat v Enstonu tyhle úpravy na obou šasi, spíš než poslat E20-01 na testy, které se tento týden jedou. Učiníme patřičná opatření a do příštího týdne problém vyřešíme."

Šéf týmu Eric Boullier dodal: "Nejet tento týden bylo obtížné rozhodnutí, cítíme však, že naše volba je správná. Na druhou stranu, problém s šasi jsme identifikovali rychle a naše návrhářská kancelář už vymyslela řešení. Na příštích testech v Barceloně budeme přítomni.

Jistotu čerpáme ze skutečnosti, že E20 byl v Jerezu okamžitě rychlý a prokázal tam svou spolehlivost. Příští týden nás čeká spousta práce, ale všichni v Enstone jsou na tuto výzvu připraveni."

Lotus v Jerezu najezdil celkem 1788 kilometrů a Romain Grosjean byl nejrychlejším z jezdců s letošními vozy.