O nové smlouvě se začne jednat nejdříve během roku.

Pořadatelé Velké ceny Austrálie si nedělají těžkou hlavu ze skutečnosti, že šéf Formule 1 Bernie Ecclestone letos nepřijede na úvodní podnik nové sezóny do Melbourne. Neznamená to podle nich, že by neměl být prodloužen kontrakt na pořádání závodu.

Místní média nezřídkakdy mluví o tom, že budoucnost australského podniku je v ohrožení. Organizátoři závodu jsou však přesvědčeni o tom, že Ecclestonova absence nemá s budoucností žádnou spojitost.

Výkonný ředitel Velké ceny Austrálie, Andrew Westacott, v úterý poznamenal, že Ecclestonova nepřítomnost v něm nebudí žádné obavy, o prodloužení smlouvy se totiž jednat teprve začne.

"Bernie Ecclestone provozuje byznys, který čítá 19 nebo 20 závodů a je tak pro něj jednoduše nemožné o tomto víkendu přijet," řekl Westacott.

"On ale ví, že bude tento podnik uspořádán podle standardů Formule 1.

Vládá pořád říká, že jednání budou zahájena začátkem příštího, nebo v pozdějších fázích letošního roku, takže z našeho pohledu to nic nemění.

Smlouva vyprší v roce 2015, takže není kam spěchat. Naším úkolem pro tento víkend je jednoduše uspořádat podnik, na který může být každý obyvatel Melbourne hrdý."

Ecclestone se nedávno nechal slyšet, že by Formuli 1 v Austrálii udržel co nejdéle.

"Každý má rád Austrálii a je dobré tam být," řekl. "Jak jsem vyrozuměl, dostává se nám jisté kritiky, ale nevím proč. Jsme s Melbourne spokojení a já bych s nimi rád podepsal i padesátiletý kontrakt.

Nemáme s Melbourne problém, doufáme, že tu budeme navždy."