Dnešní třetí místo může mít cenu milionů eur.

Dnes v Rusku neslaví pouze Mercedes, ale i Force India. Třetí místo Sergia Péreze je pouze třetím v její historii a výrazně jí pomohlo v boji o miliony eur za páté místo Poháru konstruktérů. Tým poprvé takto oslavoval loni v Bahrajnu, kde se na pódiu také radoval jeho mexický jezdec.

"Toto je důležitý moment mé kariéry," řekl po závodě Pérez. "Pro nás je velmi těžké dostat se na pódium. Opravdu jsme to nečekali a teď nám to dodá hodně sebejistoty."

Mexický pilot má za sebou vzrušující závod. Po dobré kvalifikaci i startu se vyhnul nehodě v prvním kole a druhý výjezd safety caru využil k výměně pneumatik. Hlavně díky tomu se po polovině závodu ocitl na třetím místě, které však musel bránit před Danielem Ricciardem, Valtteri Bottasem i Kimim Räikkönenem. Ricciarda nakonec zastavila porucha a Pérez své místo držel až do předposledního kola, ve kterém ho najednou předjeli Bottas i Räikkönen, oba na novějších pneumatikách a v rychlejších vozech.

"Kolo před koncem závodu jsem o pódium přišel, ale už bylo opravdu těžké držet za sebou Valtteriho a Räikkönena. Nemohl jsem brzdit tvrdě, i bez toho jsem riskoval přebrzdění pneumatik a nechtěl jsem riskovat úplně všechno. Bojoval jsem o stupně vítězů, ale nechtěl jsem přijít o všechny body."

160119

O pár zatáček později ale Räikkönen neúspěšně zaútočil na Bottase, mladší z Finů ukončil závod nárazem do bariéry a Pérez se pohodlně přehnal kolem Räikkönenova pomalého poškozeného ferrari.

"Zdálo se, že jsem nakonec prohrál. Zlobil jsem se na sebe, ale až do posledního kola jsem udržoval plné tempo. Pneumatiky už dosloužily a přední na tom byly v posledním kole opravdu hodně špatně a teď je to opravdu skvělý pocit. Je krásné dát týmu druhé pódium."

Získanými body může Pérez pomoci udržet Force Indii před Lotusem. Její náskok dnes narostl na 26 bodů.