Velká cena USA opět v ohrožení?

V souvislosti s okruhem Circuit of the Americas a návratem F1 do USA se až do tohoto roku mluvilo pouze jako o úspěšném návratu. Letos však podnik a jeho organizátoři doplatili na nevlídné počasí a to už věděli, že se jim nad hlavami stahují i metaforická mračna.

Jejich původcem je nový guvernér státu Texas, pod jehož vedením se změnily podmínky čerpání z Texas Major Events Trust Fund. Fond slouží k podpoře velkých zábavných akcí a jejich organizátorům má tímto způsobem vracet část peněz, které do texaské kasy přibydou díky turistickému ruchu. Spravedlivě vypočítat přesnou sumu není jednoduché a možná i zcela nemožné, protože čísla každoročně a v každém období ovlivňují různé faktory.

Stačil tedy malý zásah do vzorce a k organizátorům už směřovala zpráva o snížení státního příspěvku o víc než 20 %. Nejde o žádnou zanedbatelnou částku, z fondu mělo COTA (Circuit of the Americas) každý rok přitéct 25 milionů USD, což při 10 ročním kontraktu mezi COTA a Formula One Management znamenalo $250 milionů. V letech 2012, 2013 a 2014 okruh opravdu dostal $25 milionů, ale už letos to bude pouze $19.5 mil.

Rána je o to bolestivější, že poplatek FOM se každý rok zvyšuje o 10 %. Zatímco v roce 2012 to bylo 25 milionů dolarů a vše tedy pokryly peníze z texaského fondu, letos už je třeba zaplatit přibližně 33.3 milionu dolarů a příští rok to bude ještě víc.

"Abych použil přesný výraz, jsme v háji," řekl předseda okruhu Bobby Epstein. Přišlo to zčista jasna, nejsme na to připraveni. Nyní je velmi sporné, zda se závod ještě vrátí do Austinu."

Pro F1 však byla VC USA velmi zisková a když se ke zmíněným 33 milionům přičtou příjmy z Paddock Club a reklamy na okruhu, výsledné číslo bude přibližně $47 milionů. Pro týmy je navíc velká cena v USA velmi důležitá, takže by měl být prostor pro kompromis.

160340

A co případní náhradníci? Během víkendu velké ceny se v Austinu hovořilo také o novém závodě v Kalifornii a zájmu Argentiny, který jistě ještě vzrostl po velkém úspěchu Velké ceny Mexika. Ozvalo se však i město Zandvoort, jehož městská rada jednohlasně schválila plán vrátit vozy F1 na historický Circuit Park Zandvoort. Projekt by si vyžádal značné investice, ale město i ředitel okruhu jsou odhodláni obnovit Velkou cenu Holandska a dostat na tribuny více než sto tisíc diváků, jak se to podařilo v Mexiku.

Zájem o návrat F1 avizuje i Nürburgring, který se letos možnosti uspořádat Velkou cenu Německa vzdal a příští rok přijde řada opět na Hockenheimring.

"Usilujeme o závod Formule 1 v roce 2017 a vedeme příslušné rozhovory s Berniem Ecclestonem. Téma F1 je pořád na stoje a já doufám, že F1 bude opět silná a že cena bude přiměřená," řekl ředitel okruhu Carsten Schumacher.