Stříbrná první startovací řada posledního závodu sezóny 2016 nás nenechá zapomenout na převahu Mercedesu v uplynulých třech letech. V boji o třetí příčku se ale, opět, setkali jezdci týmů Ferrari a Red Bull a tentokrát rozhodovali setiny sekundy. Čtvrtý Kimi Räikkönen byl včera o necelé dvě setiny pomalejší než třetí Daniel Ricciardo a Sebastian Vettel na Australana ztratil 7 setin sekundy. Rozhodující desetinu prý ztratil kvůli Maxu Verstappenovi, který před ním v rozhodujícím kole zablokoval kola.

"Jel ven, viděl jsem kouř, dostal jsem se za něj," popisuje jezdec Ferrari své poslední kvalifikační kolo. "Nedá se říct, že by mi překážel v jízdě, ale trochu mě to vyhodilo z rytmu a poslední sektor nebyl takový, jaký měl být. Myslím, že nebýt toho, tak bych byl na třetím místě."

Verstappen udělal stejnou chybu v obou svých měřených kolech v Q3, proto odstartuje ze šestého místa. Se svým kvalifikačním výkonem samozřejmě také není spokojený. I nedokončené kolo na ultra-měkkých pneumatikách v Q2 by bylo lepší, než jeho nejlepší pokus v Q3.

"Kdybych to kolo (v Q2) dokončil, stačilo by na třetí místo v Q3. Jsem na sebe naštvaný, protože v Q3 jsem to nedokázal zopakovat," prozradil jezdec Red Bullu. "Q1 a Q2 byly velmi dobré, bezproblémové. Pak jsem v prvním kole v Q3 zablokoval kola v jedenácté zatáčce a byl široký. Ztratil jsem tam přinejmenším dvě desetiny. Přesto to nebyl špatný čas, jen jeden a půl desetiny od třetího místa.

Poté, ve druhém kole, jsem zlepšil první sektor i zatáčky 8 a 9. Byl jsem lepší o dvě desetiny sekundy, to mohu brát jako pozitivum. Jenže pak jsem chtěl už jen docela dobrý průjezd jedenáctou zatáčkou, což by můj čas vylepšilo o další dvě desetiny. Nejprve to vypadalo dobře, pak se najednou tvrdě zablokovalo vnější kolo a byl jsem ještě širší (než v předchozím pokusu). Velká škoda, mohl jsem mít třetí místo."

Vettel a Räikkönen odstartují na stejných pneumatikách jako jezdci Mercedesu, Ricciardo a Verstappen budou mít tvrdší. Holanďan si není jistý, jestli to pro něj bude výhoda, ale nechtěl mít stejnou strategii jako stříbrné vozy.