Carlos Sainz už celé měsíce naznačuje, že zůstat v juniorském týmu Red Bullu je poslední věc, kterou by chtěl. Aby se dostal do největšího juniorského programu v motoristickém sportu, podepsal výrobci energetických nápojů kontrakt, který může být prodlužován snad donekonečna. Španělský jezdec ale už o čtvrtém roce v týmu Toro Rosso mluvil jako o velmi těžkém a před příjezdem do Rakouska ho označil za nepravděpodobný.

"Mým cílem číslo jedna je být v příštím roce jezdcem Red Bullu a začít bojovat o stupně vítězů, vítězství nebo cokoliv, o co bude příští rok bojovat tento tým," řekl Sainz. “Nadále se o to budu snažit. Pokud to nebude možné, čtvrtý rok u Toro Rosso je nepravděpodobný a žádné příležitosti neříkám ne. Nepochybně jsem už připraven udělat další krok vpřed, jsem připravený."

Jenže Red Bull má jiné plány. Vícekrát bylo potvrzeno, že Daniel Ricciardo a Max Verstappen mají smlouvy i na rok 2018 a zůstanou v A-týmu. To by znamenalo Sainzův odchod zpod křídel Red Bullu, přičemž zájem už potvrdil Renault a šušká se, že by ho chtěl i McLaren. Jenže Helmut Marko, poradce Red Bullu pro motorsport, pustil na Sainze pořádně studenou sprchu.

"Zdá se mi, že je jakýsi zmatený. Vidím to i na jeho jízdě. Od začátku sezony dělá hloupé chyby. A jeho kontrakt je křišťálově čistý. My Rakušané říkáme: Nekousej ruku, která tě krmí. A byli jsme to já a pan Mateschitz, kteří Sainze dostali do Toro Rosso. Nikdo jiný by mu tu šanci nedal. Pokud se nemýlím, poslali jsme mu dopis, v němž ho informujeme o využití opce. A nevím o tom, že by u Red Bullu někdy jezdec rozhodl o ukončení smlouvy. Rozhoduje boss. Takže podle mě by se měl soustředit na závodění. V poslední době je v kvalifikacích lepší Kvjat. Už nějakou dobu jsem s ním nemluvil, takže možná je to jenom špatným překladem mezi španělštinou, angličtinou a němčinou," řekl Marko v rozhovoru pro televizi Sky.

Pokud by někdo nevěřil Markovi, prodloužení kontraktu potvrdil i šéf týmu Red Bull Racing. "I opce na něj je již uplatněna, takže má platnou smlouvu," řekl Christian Horner. “Máme opci na příští rok i na ten další, takže bude v Toro Rosso."