VC Japonska – kvalifikace

Záblesk naděje pro Ferrari po třetím tréninku rychle pohasl. Pole position, již své osmdesáté, si vyjel s přehledem Hamilton, stejně suverénně si udržel druhou příčku Bottas.

Oteplilo se na 26 stupňů (povrch se zahřál na 29) a co bylo nejdůležitější, zatím nepršelo.

V mezidobí od posledního tréninku bylo nejrušněji v boxech Renaultu. Obě sestavy mechaniků horečně pracovaly na opravě při havárii poškozeného Hülkenbergova monopostu. Měnily zadní křídlo, podvozek a zavěšení kol. Nakonec vše dopadlo dobře. Skončilo se včas a navíc se ukázalo, že nebude ani nutné použít novou převodovku.

V nejistotě tonul Ocon. Podle sportovních komisařů dopoledne nedostatečně zpomalil po vyvěšení červených praporků. Ortel se měl ale dozvědět až po kvalifikaci.

Na trať se jako první vydal Vandoorne a zajel čas 1:32,2. To bylo na hony vzdáleno tomu, co předvedl Vettel – 1:29,0. Räikkönen byl pomalejší o šest desetin, Hamilton naopak o tři rychlejší. Vettel se vzápětí v jedenácté zatáčce roztočil, bohudík nic netrefil.

Takové štěstí už neměl Ericsson. V zatáčce Dunlop, jež se před lety stala osudnou Julesi Bianchimu, ztratil po nájezdu na obrubník kontrolu nad autem. Po dobu vyprošťování vozu byla kvalifikace na pár minut zastavena.

Jakmile se rozsvítila zelená, pospíchaly na dráhu oba renaulty, kterým zatím chyběl čas. Musely se vypořádat s tím, že v prostoru čtrnácté zatáčky zase začaly padat dešťové kapky. Jistotu postupu už měl Ocon, který se dostal na desetinu za šestého Ricciarda. Na odpis byli v dané chvíli kromě Ericssona Alonso, Vandoorne, Stroll a Sirotkin, což nikoho příliš nepřekvapilo.

200374

Příjemným překvapením byl kvalifikační výkon Brendona Hartleye

Čekalo se, že se na tom nic nezmění, ale Stroll měl kliku. Díky pouhým 44 tisícinám sekundy rozdílu poslal ke dnu Hülkenberga. Také Sainz s druhým renaultem proklouzl s odřenými zády. Na opačném pólu pořadí figuroval Hamilton, následován Vettelem (+0,3), Bottasem (+0,6), Verstappenem (+0,8) a Räikkönenem (+0,9).

Byli jsme zvědaví, zda ve druhé fázi se někdo pokusí prorazit s měkkými pneumatikami. Odhodlal se k tomu Mercedes, zatímco Ferrari riziko odmítlo a použilo superměkké gumy. Příliš se to ovšem neprojevilo. Hamilton a Bottas totiž zajeli 1:28,0, zatímco Vettel 1:28,3 a Räikkönen 1:28,6. Obhájce titulu za svým týmovým druhem nepatrně zaostal, zřejmě proto, že na rovince na rozdíl od něj neaktivoval DRS. Vše nasvědčovalo tomu, že stříbrné šípy půjdou do zítřejšího závodu s taktickou výhodou.

Do obrovských těžkostí upadl Ricciardo. Rádiem ohlásil pokles výkonu a zamířil do boxů. Na red bullu se počalo horečně pracovat, protože Australan byl momentálně až dvanáctý. Kromě něj se vznášel Damoklův meč vyřazení nad Leclerkem, Magnussenem, Sainzem a Strollem. Bottas se ještě objevil na superměkké směsi, pokus ovšem přerušil. Totéž, leč nedobrovolně, učinil Leclerc, točící se jak čamrda. Nelze se proto divit, že pro dnešek skončil, podobně jako všichni další ohrožení. Znamenalo to, že do top ten se dostaly oba vozy Toro Rosso, což se zejména v Hartleyově případě téměř rovnalo malé senzaci. „Poděkujme za to novému motoru od Hondy,“ nechal se slyšet Helmut Marko. „Přinesl nám dobrou půlsekundu. Jsme teď hodně spokojení.“

200379

Ricciardův výraz nepotřebuje další komentář

O pole position se ucházeli Hamilton, Bottas, Vettel, Räikkönen, Verstappen, Pérez, Ocon, Grosjean, Gasly a Hartley. Ferrari nastoupilo do boje před Mercedesem. Na Vettelově voze byly z nejasných důvodů namontovány zelené přechodné pneumatiky. Okamžitě však poznal, že sáhl vedle, a zajel přezout. Hamilton od počátku sázel na nejměkčí slicky. Na nich se dostal na 1:27,8, Bottas na 1:28,1. Räikkönen chytl v zatáčce Spoon smyk.

Zbýval Vettel. Když se na časomíře rozsvítilo 1:32,2, vrtěli mnozí hlavami. Byl to již reálný pokus nebo jen další instalační kolo? Jasno naopak panovalo v tom, že Verstappen do bitvy gigantů nemá co mluvit.

200377

Ferrari závěrečnou část kvalifikace absolutně nezvládlo

Najednou bylo vymalováno. Oblaka se totiž v mžiku otevřela naplno. V hustém lijáku uplavala druhá runda a s ní i veškeré vyhlídky Ferrari na alespoň trochu slušný výsledek. Pohled na vztekajícího se Maurizia Arrivabeneho byl výmluvný. Tohle Scuderia projela dokonale.

Naopak u jiných Italů budou bouchat zátky. Hartley šestý a Gasly sedmý – kdo něco takového mohl předvídat?

p.	jezdec	tým	motor	Q1	Q2	Q3	kol
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1:28,702	1:28,017	1:27,760	11
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	1:29,297	1:27,987	1:28,059	12
3.	Max Verstappen	Red Bull	TAG Heuer	1:29,480	1:28,849	1:29,057	10
4.	Kimi Räikkönen	Ferrari	Ferrari	1:29,631	1:28,595	1:29,521	13
5.	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	1:29,724	1:29,678	1:29,761	17
6.	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda	1:30,248	1:29,848	1:30,023	15
7.	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	1:30,137	1:29,810	1:30,093	15
8.	Esteban Ocon	Racing Point	Mercedes	1:29,899	1:29,538	1:30,126	13
9.	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	1:29,049	1:28,279	1:32,192	13
10.	Sergio Pérez	Racing Point	Mercedes	1:30,247	1:29,567	1:37,229	16
11.	Charles Leclerc	Sauber	Ferrari	1:29,706	1:29,864		12
12.	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1:30,219	1:30,226		13
13.	Carlos Sainz	Renault	Renault	1:30,236	1:30,490		12
14.	Lance Stroll	Williams	Mercedes	1:30,317	1:30,714		10
15.	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG Heuer	1:29,806			4
16.	Nico Hülkenberg	Renault	Renault	1:30,361			7
17.	Sergej Sirotkin	Williams	Mercedes	1:30,372			8
18.	Fernando Alonso	McLaren	Renault	1:30,573			6
19.	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	1:31,041			10
20.	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	1:31,213			4