VC Japonska - kvalifikace

Před kvalifikací bylo zřejmé, že RB19 je znovu ve skvělé kondici. Verstappen vyhrál všechny tři tréninky a byl jednoznačným favoritem. Formu potvrdil skvělými časy a konkkurenty nechal daleko za sebou. Překvapením byly výkony McLarenu, jehož jezdec Piastri bude poprvé startovat z první řady.

Do kvalifikace všichni vyjeli na měkké směsi hladkých pneumatik, protože na japonskou trať svítilo sluníčko a bylo ideální počasí s 26 °C (asfalt 37 °C). Devět minut před koncem první části Sargeant v poslední zatáčce rozbil williams o svodidla a souboj s časem byl přerušen červenými vlajkami. Jezdec okamžitě vystoupil nezraněn. Nejlepší čas měl v té chvíli zajetý Verstappen, za ním následovali Norris, Piastri, Pérez, Russell, Hamilton, Alonso… Jen třináct jezdců mělo na kontě ostré kolo. Albonovi a Gaslymu byly časy vymazány kvůli překročení traťových limitů.

261294

Japonské fanoušky potěšil svým výkonem domácí jezdec Juki Cunoda. Foto: Red Bull

Po patnácti minutách jezdci znovu vyjeli na trať. Nejvíc pospíchala obě ferrari, aby neponechala nic náhodě a neriskovala při případné další nehodě. Leclerc, Kuan-jü a Bottas byli hned vyšetřovaní pro překročení maximálního času po vyjetí na trať. Rozhodnutí se však odložilo až po kvalifikaci. Leclerc se zatím dostal na třetí pozici, Sainz na pátou. Na trati bylo rušno, protože čas kvapem ubýval. Pět jezdců zaznamenalo ostré kolo až v poslední minutě. Překvapením byl výkon Lawsona, ale k dosažení výborného času spotřeboval tři sady pneumatik.

Pořadí po první části kvalifikace: Verstappen 1:29,878, Norris +0,185, Leclerc +0,515, Lawson +0,547, Piastri +0,561, Sainz +0,773, Pérez +0,774, Cunoda +0,855, Russell +0,933, Hamilton +0,933, Gasly, Albon, Ocon, Alonso, Magnussen. Vyřazeni byli Bottas, Stroll, Hülkenberg, Kuan-jü a Sargeant.

261297

Vzhledem k tomu, že Hamilton začínal první trénink na 16. místě, není umístění v kvalifikaci nikterak špatné. Foto: Pirelli

Také ve druhé části nejvíc pospíchal na trať Verstappen. Tentokrát soupeřům stanovil laťku trochu níž: 1:29,964. Výrazně zrychlila obě ferrari. Leclerc na 1:30,455 a Sainz na 1:31,156. Oba vzápětí překonali Pérez a Cunoda. A hlavně Norris. Skvěle se znovu prezentoval Piastri a překonal týmového kolegu. Alonso nejprve dlouho vyčkával a potom se na první pokus do desítky nedostal. Magnussen si nechal první pokkus až na poslední minutu. Skočil na desátou pozici, ale dlouho ji neudržel. Naopak Leclerc se vyšvihl do čela pořadí a Alonso po uplynutí časového limitu na desátou příčku. Verstappen tentokrát sice nebyl nejrychlejší, ale svůj čas dosáhl na použitých pneumatikách!

Pořadí po druhé části kvalifikace: Leclerc 1:29,940, Verstappen + 0,024, Pérez +0,025 Hamilton +0,100, Sainz +0,127, Piastri +0,182, Cunoda +0,264, Russell +0,328, Norris +0,356, Alonso +0,525. Vyřazeni byli Lawson +0,568, Gasly +0,569, Albon +0,597, Ocon +0,646, Magnussen +0,725.

Procházka závěrečný souboj s časem měli jen Verstappen, Norris a Piastri k dispozici dvě nové sady pneumatik. To byla hodně velká výhoda, protože ostatní si museli vystačit s jednou. Verstappen na úvod zajel skvělý čas 1:29,012. To byl jen těžko překonatelný výkon a soupeři výrazně zaostávali. Bylo však zřejmé, že kromě jmenované trojice nasadí čerstvou sadu až na poslední pokus. Nejdéle s vyjetím otáleli oba jezdci Ferrari. První polovinu třetí části kvalifikace ignorovali, protože dobře věděli, že na použitých pneumatikách by díru do světa neudělali.

261300

261314

Nováček Lawson předvedl solidní výkon, ale na popstup mezi elitní desítku to těsně nestačilo. Foto: Red Bull

Verstappen vyjel podruhé a svůj výkon vylepšil na 1:28,877. Tak to byl nepřekonatelný čas! Téměř všichni se dokázali zlepšit, ale nejbližší pronásledovatel Piastri ztratil víc než půl vteřiny. Přesto měl důvod k obrovské radosti. Australan startuje teprve v 16. velké ceně v kariéře a poprvé si vybojoval postavení v první řadě na startu.

Naopak Verstappen získal již třicáté pole position. V Suzuce ještě nenašel přemožitele a bude největším favoritem i v nedělním závodě.

p.	jezdec	tým	motor	Q1	Q2	Q3	kol
1.	Max Verstappen	Red Bull	Red Bull PT			1:28,877	6
2.	Oscar Piastri	McLaren	Mercedes			1:29,458	6
3.	Lando Norris	McLaren	Mercedes			1:29,493	6
4.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari			1:29,542	3
5.	Sergio Pérez	Red Bull	Red Bull PT			1:29,650	6
6.	Carlos Sainz	Ferrari	Ferrari			1:29,850	3
7.	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes			1:29,908	6
8.	George Russell	Mercedes	Mercedes			1:30,219	3
9.	Juki Cunoda	AlphaTauri	Red Bull PT			1:30,303	6
10.	Fernando Alonso	Aston Martin	Renault			1:30,560	3
11.	Liam Lawson	AlphaTauri	Red Bull PT		1:30,508		6
12.	Pierre Gasly	Alpine	Renault		1:30,509		6
13.	Alexander Albon	Williams	Mercedes		1:30,537		6
14.	Esteban Ocon	Alpine	Renault		1:30,586		6
15.	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari		1:30,665		3
16.	Valtteri Bottas	Alfa Romeo	Ferrari	1:31,049			5
17.	Lance Stroll	Aston Martin	Mercedes	1:31,181			7
18.	Nico Hülkenberg	Haas	Ferrari	1:31,299			6
19.	Čou Kuan-jü	Alfa Romeo	Ferrari	1:31,398			6
20.	Logan Sargeant	Williams	Mercedes	-			2

Zdroj: původní reportáž redakce, úvodní foto: Red Bull