Honda Indy 200 at Mid-Ohio – před závodem

Devátým závodem pokračuje o víkendu letošní šampionát IndyCar Series. Piloti se tentokrát utkají na jedné z nejtradičnějších tratí, silničním okruhu Mid-Ohio Sports Car Course u města Lexington ve státě Ohio.

Okruh byl otevřený v roce 1962. Za stavbou dráhy stál místní podnikatel Les Griebling. Dráha vznikla pro klubové víkendové závody sportovních vozů. Nejvýznamnější vývoj zažila po roce 1982, kdy ji koupil bývalý závodník, podnikatel a majitel závodního týmu Jim Trueman.

V těchto letech se v Ohiu napevno usadila i série IndyCar, která si okruh poprvé vyzkoušela v roce 1982. Nesmíme zapomínat ani na F5000, která v době, kdy ještě IndyCar byla prakticky výhradně oválovou sérií, byla prvním formulovým šampionátem v Ohiu. IndyCar tak předběhla podobně jako v Long Beach nebo na Road Americe.

Ohio bylo pevnou součástí kalendáře IndyCar až do bankrotu CART v roce 2003. Formule se na trať vrátily až v roce 2007 a to pod hlavičkou IRL. Champ Cars tehdy v Ohiu sázely na letištní okruh v Clevelandu.

Trať v Ohiu má třináct zatáček a měří 3,6 kilometru. Od ostatních okruhů se liší tím, že je startovní čára oproti cílové posunuta na protilehlou rovinku. Je to proto, že ta cílová je příliš krátká. Právě na konci protilehlé rovinky leží zatáčka 4, která je nejlepším místem na předjíždění. Další dobré místo je před vlásenkou (zatáčka číslo 2).

Nejúspěšnějším závodníkem v Ohiu je Scott Dixon. Závod vyhrál šestkrát. Nejvíce se mu dařilo poté, co se IndyCar na okruh v roce 2007 vrátila, to vyhrál v letech 2007, 2009, 2011, 2012 a 2014. na poslední vítězství čekal do roku 2009. Teď by velmi potřeboval v Ohiu dobrý výsledek, aby se ještě mohl vrátit do boje o titul.

Zatímco vloni jej předčil stájový kolega Palou, letos je to možná trochu překvapivě jiný z Ganassiho jezdců, který je v nejlepší pozici. Marcus Ericsson po vítězství v Indy500 vede šampionát.

Největším soupeřem mu zatím jsou dva piloti týmu Penske – Power a Newgarden. Druhý jmenovaný je loňský vítěz závodu v Ohiu a také pilot, který vyhrál zatím poslední letošní závod – klání na Road Americe.

Extrémně by dobrý výsledek potřebovali piloti Andrettiho stáje. Grosjean je zatím 12. a má na kontě jen jedno umístění na stupních vítězů. Herta je o příčku výše, hodně za to vděčí vítězství na silničním okruhu v Indianapolisu. Z Andrettiho stáje je nejvýše sedmý Rossi, ten si vedl znamenitě od té chvíle, kdy oznámil, že po sezoně stáj opustí a zamíří k McLarenu. V Detroitu byl Rossi stříbrný a na Road Americe o příčku horší.

Mid-Ohio Sports Car Course:

Délka okruhu: 2,258 míle (3,634 km), 13 zatáček
Délka závodu: 80 kol (180,64 mil)
První závod: 1980
Rekord okruhu: Simon Pagenaud (Team Penske) – 1:03,8700 v roce 2016
Loňské pole position: Josef Newgarden (Team Penske) – 1:06,6739
Loňský vítěz: Josef Newgarden (Team Penske)

Časový harmonogram (SELČ):

Pátek 1. 7.
21:30 – 22:45 – 1. trénink

Sobota 2. 7.
15:30 – 16:30 – 2. trénink
20:45 – 22:00 – Kvalifikace

Neděle 3. 7.
18:53 – Start závodu Honda Indy 200 at Mid-Ohio

Zdroj. Původní článek redakce, úvodní foto: Penske Entertainment