BitNile.com Grand Prix of Portland – 1. trénink

Tři závodní víkendy a čtyři závody zbývají do konce sezony IndyCar Series. Série se přesunula na severozápad Spojených států na tradiční okruh v Portlandu. Ten představuje nejlepší možnost pro obhájce titulu a lídra šampionátu Álexe Paloua ještě navýšit bodový náskok. Portland je tratí, kde dvakrát vyhrál. Ostatní závody se jedou na oválech, kde se mu naopak zvítězit nepodařilo nikdy a jsou spíše doménou rivalů z týmu Penske a Scotta Dixona.

Závod se jede na 1,964 míle dlouhém okruhu postaveném na ruinách města Vanport. To vzniklo za války pro dělníky v loděnicích. Žilo v něm až 40 tisíc lidí, po válce to už bylo „jen“ 18 tisíc, ale domy v roce 1948 spláchla povodeň. Město už nebylo obnoveno. Na místě ale zůstaly vyasfaltované silnice. Nejprve je využívala místní mládež, nakonec se z toho zrodil v 60. letech závodní okruh, který od roku 1984 hostil závody CART a to až do konce nástupnické série Champ Cars v roce 2008. Od roku 2018 pak až na covidový rok 2020 nechybí závod v kalendáři IndyCar.

Pole jezdců se pro tento závod rozroste na 28 pilotů. Tým Rahal Letterman Lanigan Racing v Portlandu nasazuje čtvrtý vůz. Ten bude řídit Estonec Jüri Vips. Stáj hledá minimálně jednoho jezdce, který by od příští sezony rozšířil její soupisku. Chistian Lundgaard už v létě podepsal smlouvu u McLarenu. Vips už vloni IndyCar vyzkoušel a stáj jej letos má zaměstnaného jako náhradníka.

Úvodní trénink byl v pátek opět rozdělen na tři části – trénink pro všechny vozy a pak dvě stejně velké skupiny, aby piloti dostali na okruhu více prostoru. Nováček Vips byl v pátek 20. Nejrychlejší čas zajel Scott McLaughlin, který vyhrál v Portlandu v roce 2022.

Jeho nejlepší čas měl hodnotu 0:58,3669. Dvojnásobný vítěz závodu Palou za ním zaostal o necelou desetinu. Třetí nejrychlejší byl Marcus Armstrong před Alexem Rossim, který jede o svoji budoucnost v IndyCar. Scott Dixon byl pátý nejrychlejší. Za ním skončil další z jezdců, kteří ještě mohou reálně myslet na to, že získají titul, Will Power. Sedmý byl Malukas a za ním se umístil Herta, který je v pořadí šampionátu na průběžném druhém místě.

Dva jezdce trápily technické problémy. Toby Sowery (Dale Coyne Racing) musel skončit dřív kvůli potížím se spojkou, Conora Dalyho (Juncos Hollinger Racing) po pěti kolech ze zbytku tréninku vyřadila závada na vstřikování paliva.

p.	jezdec	tým	motor	čas	odstup	kol
1.	Scott McLaughlin	Team Penske	Chevrolet	00:58,3669		25
2.	Álex Palou	Chip Ganassi Racing	Honda	00:58,4337	+ 0.067	23
3.	Marcus Armstrong	Chip Ganassi Racing	Honda	00:58,6095	+ 0.243	25
4.	Alexander Rossi	Arrow McLaren	Chevrolet	00:58,6705	+ 0.304	24
5.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	00:58,7043	+ 0.337	28
6.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	00:58,7289	+ 0.362	24
7.	David Malukas	Meyer Shank Racing	Honda	00:58,7518	+ 0.385	26
8.	Colton Herta	Andretti Global	Honda	00:58,7565	+ 0.390	20
9.	Patricio O´Ward	Arrow McLaren	Chevrolet	00:58,8169	+ 0.450	22
10.	Santino Ferrucci	A.J. Foyt Enterprises	Chevrolet	00:58,8234	+ 0.456	26
11.	Felix Rosenqvist	Meyer Shank Racing	Honda	00:58,8257	+ 0.459	25
12.	Pietro Fittipaldi	Rahal Letterman Lanigan	Honda	00:58,8362	+ 0.469	32
13.	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan	Honda	00:58,8759	+ 0.509	30
14.	Romain Grosjean	Juncos Hollinger Racing	Chevrolet	00:58,9241	+ 0.557	27
15.	Linus Lundqvist	Chip Ganassi Racing	Honda	00:58,9435	+ 0.577	33
16.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	00:58,9503	+ 0.583	23
17.	Rinus VeeKay	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	00:58,9708	+ 0.604	31
18.	Marcus Ericsson	Andretti Global	Honda	00:59,0339	+ 0.667	24
19.	Nolan Siegel	Arrow McLaren	Chevrolet	00:59,0475	+ 0.681	35
20.	Jüri Vips	Rahal Letterman Lanigan	Honda	00:59,0610	+ 0.694	33
21.	Kyle Kirkwood	Andretti Global	Honda	00:59,0782	+ 0.711	26
22.	Sting Ray Robb	A.J. Foyt Enterprises	Chevrolet	00:59,0888	+ 0.722	18
23.	Christian Rasmussen	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	00:59,1071	+ 0.740	33
24.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	00:59,1234	+ 0.756	28
25.	Jack Harvey	Dale Coyne Racing	Honda	00:59,2853	+ 0.918	25
26.	Kyffin Simpson	Chip Ganassi Racing	Honda	00:59,3508	+ 0.984	38
27.	Toby Sowery	Dale Coyne Racing	Honda	01:00,3890	+ 2.022	13
28.	Conor Daly	Juncos Hollinger Racing	Honda	01:02,1603	+ 3.793	5

Původní text redakce, úvodní foto: Penske Entertainment