Pod čínskou licencí jezdící v Nizozemí narozený Ho-Pin Tung testoval tento víkend s týmem FAZZT na letištním okruhu ve floridském Sebringu. Stal se prvním čínským jezdcem, který usedl do monopostu IZOD IndyCar Series. Test pro tým FAZZT pomohl zorganizovat primární sponzor týmu, výrobce audio systémů Bowers & Wilkins. Číňan řídil vůz s číslem 88 ve standardním zbarvení stáje, jaké používal skoro celou sezónu Alex Tagliani.

Obchodní ředitel týmu Rob Edwards potvrdil, že tým má v plánu nasadit v příštím ročníku minimálně dva vozy. Ho-Pin Tung je nejžhavějším adeptem na sedačku ve druhém voze (Tagliani má víceletý kontrakt a navíc je spolumajitelem stáje, takže první monopost bude určitě řídit on). Za tímto účelem podepsala stáj dohodu o spolupráci s lucemburskou společností Gravity Sport Management, která by měla zajistit, že tým sežene patřičné sponzorské příspěvky, aby mohl vůz pro Tunga nasadit.

„Naším cílem je mít v roce 2011 minimálně dvě auta a tento test byl prvním krokem tímto směrem,“ říká Rob Edwards. „Díky podpoře našeho hlavního sponzora Bowers & Wilkins náš tým aktivně hledá sponzory pro druhý vůz pro rok 2011 a dále. Ho-Pin Tungův talent a přítomnost v IndyCar mohou dosáhnout k novému národu fanoušků v Číně a vytvořit signifikantní příležitosti pro náš sport a naše partnery.“

Sedmadvacetiletý Tung strávil poslední tři sezóny v GP2. Letos byl také prvním náhradníkem týmu formule 1 Renault a závodil za jeho juniorku DAMS. Ale během závodu na Hungaroringu si způsobil zranění zad a letos již zasáhl pouze do závěrečného podniku v Abu Dhabí. Kromě GP2 také reprezentoval Čínu v A1GP a jednu sezónu strávil i ve formulovém šampionátu Superleague Formula.

 

 „Tohle je velká výzva, kterou mi FAZZT a Bowers & Wilkins poskytli,“ dodal Tung. „Hlavním cílem tohoto testu bylo s i zvyknout na vůz a na tým, a byla to velmi pozitivní zkušenost. Doufám, že budu mít možnost získat víc. Tento týden byl úžasný, protože jsem poznal tým a IndyCar. Dokonce jsem se projel kolem Indianapolis Motor Speedway a mohu jen snít, jak úžasné musí být zde závodit, především v tomto období oslav stoletých narozenin dráhy a závodu. V Číně vstoupá zájem o motorsport a bylo by neuvěřitelné přispět k rozšíření mezinárodního potenciálu IndyCar.“

Během dvoudenních testů najel Tung 211 kol, což odpovídá vzdálenosti 350 mil. Nejlepším časem bylo 53 a půl vteřiny.