Primátor Melbourne však letos vyjádřil svou nespokojenost s náklady.

Promotér Velké ceny Austrálie Ron Walker věří, že budoucnost místního podniku je zajištěna i pro dobu po sezóně 2015, ve které vyprší aktuální smlouva.

Walkerovo vyjádření je prvním světlým náznakem od doby, co primátor Melbourne Robert Doyle vyjádřil svou nespokojenost se stále rostoucími náklady, které si místní vláda již nemůže dovolit.

Bernie Ecclestone přitom na Doyleova slova odpověděl, že pokud budou pořadatelé australské velké ceny nespokojeni s finanční situací, je připraven s nimi jednat o předčasném ukončení kontraktu.

Když se však Doyle dnes objevil na promo akci s dvousedadlovými monoposty a závod v Albert Parku podpořil, Walker získal ohledně budoucnosti podniku na jistotě.

"Myslím, že je to velice jisté," řekl Walker ohledně kontraktu na dobu po roce 2015. "Máme pětiletou opci a pan Ecclestone si je vědom toho, že Melbourne je skvělým městem, kam jet.

Je to jak Montreal. Oni o něj (závod) přišli a pak obrátili a chtěli jej zpátky. Je to jedna z těch věcí, které městu dělají reklamu v komerční televizi... Pro propagaci města je to úžasný sport."

Walker spolu s představiteli místní vlády pracují na ekonomické studii, která má ukázat zisk, jenž pořádání závodu přináší. Tento zisk má prý dosahovat až 160 milionu australských dolarů ročně.

Ecclestone sice stále není přesvědčen o budoucnosti závodu v Melbourne, Walker však podle svých slov chápe jeho vyjádření.

"Kdybych byl na jeho místě, řekl bych to samé. Pokud vám primátor města závod kritizuje a říká, že ho opravdu nepotřebujeme, protože je příliš nákladný, já bych se také otočil zády a řekl: 'Dobře, dám ho prezidentu Putinovi nebo premiérovi Inide nebo Koreje.' Primátor New Yorku chce závod na Staten Islandu. Takže tohle bych říkal, Bernie nechce přivézt závod do města, které jej nechce."

Jako důkaz své víry v budoucnost Velké ceny Austrálie Walker oznámil, že je připraven v příštích týdnech jednat s vládou státu Victoria o možnosti přesunu závodu na nový okruh poblíž letiště Avalon.

"Když teď pan Ecclestone znovu otevřel tuto záležitost, mohli bychom možná jít do Avalonu a prohlédnout si plány. Postavit to by stálo dost peněz, ale znovu, vláda investovala jednu miliardu dolarů do Tenisového centra. Pokud zvážíte poměr zájmu o tohle, je to jen lehce dražší než náklady na velkou cenu.

Trvalo by asi tři roky to postavit a rozhodnout by se muselo příští rok. Nebo jako součást nového kontraktu od roku 2015 dál... Tohle je něco, o čem budeme velice brzy po závodě jednat s vládou."

Primátor Melbourne Robert Doyle, který na letošní Velké ceně Austrálie bude přítomen, přestože dříve řekl, že závod nepodpoří, se nyní pokusil své prohlášení objasnit.

"Tohle je podnik pro Melbourne a pokud je to pro Melbourne dobré, pak jsem pro," řekl dnes před melbournskou radnicí.

"Velká cena rozhodně přináší do Melbourne vzrušení. Otázka licenčního poplatku je otázkou na jindy a já jsem tu proto, protože každý podnik, který je pro Melbourne dobrý, je podnikem, který podpořím."

Na otázku, jak to bude s australskou velkou cenou v Melbourne vypadat po roce 2015, Doyle odpověděl: "Myslím, že tohle je otázka na jindy. Tyhle diskuze se uskuteční, až opět přijde čas na obnovu licenčního poplatku.

Teď to tu je. Je to tu do roku 2015 a já to vidím tak, že je třeba zatím stát, dokud to tu je. Pokud je to pro město Melbourne dobré, pak jsem pro."

Doyle zároveň řekl, že svých předchozích vyjádření na adresu závodu nelituje: "Ne, nelituji těchto komentářů. Zdravá debata je prospěšná, ale zároveň je tenhle podnik významným pilířem pro naše město a proto ho chci vidět fungovat. Chci tady v Melbourne vidět nejlepší velkou cenu na světě."