Deset pozic na gridu za výměnu motoru

Bez ohledu na to, jak Simon Pagenaud z týmu Schmidt-Hamilton Motorsports uspěje v dnešní kvalifikaci, na startu zítřejšího závodu si pohorší o deset pozic. Na vině je penalizace, kterou jezdec a tým obdrželi za neautorizovanou výměnu motoru Honda po druhém pátečním volném tréninku.

Během něj se francouzský pilot rozhodl odstavit svůj monopost poté, co se mu přestal líbit zvuk jeho motoru. "Něco se mi na chodu motoru přestalo líbit, a tak jsem na bezpečném místě monopost raději odstavil, abych pokud možno předešel fatálnímu poškození pohonné jednotky," vysvětloval později Francouz. Po odtažení monopostu do boxů a analýze problému se tým rozhodnul pohonnou jednotku raději vyměnit, přestože byla funkční. Dostal se tak ale do rozporu s bodem 15.6.1 sportovních řádů, který sice výměnu pohonné jednotky povoluje, ale pouze v okamžiku, kdy dojde k jejímu kompletnímu selhání.

Je otázkou, zda by penalizaci zabránila konzultace s technickými komisaři před vlastní výměnou. Případ však ukazuje na poněkud problematickou formulaci příslušného bodu v pravidlech, protože výměna pohonné jednotky z důvodu oprávněného podezření na její poškození se zdá být logická.

Důležité bude, zda budou techničtí a sportovní komisaři ve svých dalších rozhodnutích stejně konzistentní. Vzhledem k charakteristice městského okruhu je posun o deset míst vzad poměrně těžkým trestem.