100th Indianapolis 500 – Před závodem

Přípravy na nejdůležitější závod sezóny začínají! Jezdci a týmy mají celých pět dní na to, aby připravily své vozy na víkendovou kvalifikaci. Po ní dostanou ještě v pondělí možnost pracovat na závodním nastavení. V pátek před závodem je pak na programu tradiční hodinový trénink v rámci Carburation Day.

Část času vyhradila v pondělí INDYCAR nováčkům. Všichni jezdci, kteří v Indianapolisu ještě nestartovali, musí tradičně splnit nováčkovský test. Během něj musí prokázat, že jsou schopni vůz bezpečně ovládat ve vysokých rychlostech. Test sestává ze tří fází. V první musí jezdci absolvovat 10 kol v rychlostech v rozmezí mezi 210 a 215 mílemi v hodině, v druhé 15 kol v rychlostech od 215 do 220 mil v hodině a ve třetí 15 kol v rychlostech přesahujících 220 mil v hodině.

Nováčků je zatím do Indy500 přihlášeno 5, konkrétně v Indy500 ještě nestartovali Alexander Rossi, Max Chilton, Stefan Wilson, Matthew Brabham a Spencer Pigot. Program zřejmě absolvují také jezdci, kteří delší dobu neseděli ve voze, nebo jej neřídili na oválu. Konkrétně Sage Karam, Bryan Clauson, Pippa Mann, Buddy Lazier, Alex Tagliani, JR Hildebrand, Townsend Bell, Gabby Chaves a Oriol Servia.

Z pondělka mají nováčci a jezdci, kteří si chtějí řízení vozů IndyCar na rychlém oválu oživit, vyhrazené dvě hodiny. Další čtyři hodiny patři všem jezdcům. Od úterý do pátku jsou pak každý den na programu šestihodinové tréninky. Začínají vždy v poledne a končí v šest odpoledne místního času (18:00 až 24:00 našeho). Pátečnímu tréninku se přezdívá „rychlý pátek“, piloti totiž mají zvýšený výkon turba, což budou mít i během kvalifikace.

Tedy doufejme, že budou. Vzpomeňme si na loňský rok, kdy INDYCAR na poslední chvíli kvůli nebezpečným nehodám z tréninků změnila pravidla, snížila výkon turba a nařídila, aby se vozy kvalifikovaly v s aerodynamickými prvky shodnými pro závod. Kvůli tomu nakonec nepřidělovala ani body, které za kvalifikaci v Indianapolisu dává.

Pokud se vyhneme loňským zmatkům, měla by kvalifikace probíhat následovně – v sobotní kvalifikaci určí 33 míst na startovním roštu. Jezdcům se ale časy následně smažou. V neděli nejdříve absolvují nové kvalifikační pokusy jezdci, kteří v sobotu skončili na 10. až 33. místě, bojovat budou o tyto pozice. Následně se devět nejrychlejších utká o místa v prvních třech řadách. Na tom, že o kvalifikačním výsledku rozhodnou čtyři po sobě jdoucí letmá kola, se nic nemění.

Vítěz kvalifikace se může těšit na bohatý bodový zisk. Dostane celkem 42 bodů. Další jezdci v první desítce pak vždy o 2 body méně (10. dostane 24 bodů), dále pak vždy o bod méně, až na 33. jezdce zbude jeden mistrovský bod.

V týdnu před závodem vozy tradičně na trať vyjížděly až v pátek. Tuto tradici INDYCAR v posledních letech porušila a přidala pondělní trénink. Ten souvisí s opětovným snížením výkonu turba po kvalifikaci. Týmům tak INDYCAR dává možnost připravit závodní nastavení. To si mohou ověřit pak už jen v pátečním hodinovém tréninku. Pátek patří v Indianapolisu také tradičně závodu Indy Lights a soutěžím mechaniků.

Závod pak začíná tradičně poslední květnovou neděli (letos 29. května) ve 12 hodin místního času (v 18:00 SELČ). Vozy přivádí k zelené vlajce pace car řízený celebritou, tou letos nebude nikdo menší než Roger Penske, jehož stáj při jubilejním stém ročníku Indy500 slaví své 50. narozeniny.

Indianapolis Motor Speedway
Délka okruhu: 2,5 míle, 4 zatáčky
Délka závodu: 200 kol, 500 mil
První závod: 1911
Loňský vítěz Juan Pablo Montoya (Team Penske)
Loňské pole position: Scott Dixon (Chip Ganassi Racing) – průměrná rychlost 226.760 mil v hodině, čas: 02:38.7579 (součet čtyř letmých kol)
Rekord okruhu: Arie Luyendyk (Treadway Racing) – 236.986 mil v hodině/ 02:31.908 v roce 1996 – výkon ve čtyřech letmých kolech

Časový harmonogram (SELČ)
Pondělí 16. května
18:00 – 20:00 – Nováčkovský program
20:00 – 24:00 – Trénink
Úterý 17. května
18:00 – 24:00 – Trénink
Středa 18. května
18:00 – 24:00 – Trénink
Čtvrtek 19. května
18:00 – 24:00 – Trénink
Pátek 20. května
18:00 – 24:00 – Trénink („Fast Friday“)
Sobota 21. května
14:00 – 14:30 – Trénink (1. skupina)
14:30 – 15:00 – Trénink (2. skupina)
15:00 – 16:00 – Trénink (všechny vozy)
17:00 – 23:50 – Kvalifikace
Neděle 22. května
18:00 – 18:30 – Trénink (jezdci na pozicích 22 - 33)
18:45 – 19:15 – Trénink (jezdci na pozicích 10 - 21)
19:30 – 20:00 – Trénink (jezdci na pozicích 1 - 9)
20:45 – 22:45 – Kvalifikace (pozice 10 – 33)
23:00 – 23:45 – Kvalifikace Fast Nine (pozice 1 – 9)
Pondělí 23. května
18:30 – 22:00 – Trénink
Pátek 27. května
17:00 – 18:00 – Trénink (Carb Day)
Neděle 29. května
18:00 – Start závodu 100th Indianapolis 500