103. Indianapolis 500 – kvalifikace, 1. den

Dvojnásobný šampion formule 1, vítěz Velké ceny Monaka a 24 hodin Le Mansu Alonso po sobotní kvalifikaci v Indianapolisu nemá jisté, že se za týden představí ve slavném závodě 500 mil v Indianapolisu a že bude moci zabojovat o slavnou závodnickou trojkorunu. Skončil totiž mezi šesti jezdci, jejichž výkony nestačily na to, aby se dostali na prvních 30 míst a měli tak start zajištěný.

IndyCar letos pravidla kvalifikace změnila. V sobotu se rozhodlo o tom, kterých 30 jezdců se za týden určitě představí a kterých devět z nich bude v neděli bojovat o pole position v závěrečném rozstřelu, kdy každý pilot má na zajetí nejlepšího kvalifikačního počinu jediný pokus. A jen jeden pokus zajet co nejlépe čtyři po sobě jdoucí letmá kola budou mít i jezdci, kteří se v sobotu nekvalifikovali. Míst na roštu je 33, z rozstřelu o poslední řadu, kterého se zúčastní šestice jezdců, tak vzejdou tři, kteří se za týden postaví na rošt, zbylá trojice se může tak maximálně posadit na tribunu.

Velmi nepříjemné déjà vu zažívá po prvním dnu kvalifikace Kanaďan Hinchcliffe. Vloni zmeškal závod poté, co byl v kvalifikaci pomalý a v závěru už neměl čas na další pokus. Teď při svém prvním pokusu tvrdě narazil do zdi. Tým mu během dvou a půl hodiny připravil náhradní vůz, Hinchcliffe v něm ale nezajel čas, který by stačil na jisté místo v závodě a tak musí zabojovat v neděli. Jinak podruhé za dva roky a potřetí za posledních pět let o místo v závodě přijde.

Když všichni piloti absolvovali své úvodní pokusy, byli to kromě Hinchcliffea Hanley, O´Ward, Alonso, Karam a Kaiser, kteří se nevešli na startovní rošt. Alonsovi patřila 33. příčka. Nejrychlejší čas zajel Pigot, který využil toho, že byl jedním z prvních pilotů, kteří vyjeli na dráhu, a mohl tak těžit z chladnějšího počasí.

Na pořadí první devítky se už do konce sobotní kvalifikace téměř nic nezměnilo. Skvěle tak dopadla pro týmy Penske a Ed Carpenter Racing. Na 0,0011 vteřiny se dokázal Pigotovi přiblížit loňský vítěz Power. O pole position budou bojovat také Pagenaud a Newgarden a Carpenter bude mít v rozstřelu kompletní trojici. O pole position zabojují i Bourdais, Rossi a Herta. Ten se svým druhým kvalifikačním pokusem dokázal posunout ze sedmého na páté místo.

Větší drama se ale odehrávalo na konci výsledkové listiny. Ani pět pokusů nestačilo Alonsovi na čas, který by mu garantoval start ve slavném závodě. Když už držel 30. postupovou příčku, v závěru jej překonal Hildebrand. Alonso se pak na chvíli ještě na rošt vrátil. V závěru totiž trochu překvapivě odvolal svůj čas Rahal a vydal se znovu na dráhu. Bylo z toho zlepšení na 17. místo a Alonso byl znovu mimo rošt.

Rahalův překvapivý reparát znamenal, že místo na roštu má jisté i Mannová. Chilton, který byl další v řadě a měl možnost ji z něj vystrčit, totiž už na další pokus nedostal prostor. Překvapivě nebude v závodě chybět ani Hanley, který se v závěru zlepšil a poskočil na 27. místo. Poté, co se v úvodu kvalifikace nedokázal protlačit mezi první třicítku, si nakonec jistotu startu v Indy500 vybojoval také Hildebrand.

Alonso byl po kvalifikaci značně rozladěný. „Evidentně nemáme rychlost, takže jsme tam, kde si dneska být zasloužíme. Doufám, že zítra budeme mít další šanci dostat se do závodu. Pokud se jí chytíme, tak OK, pokud ne, tak je to proto, že si to nezasloužíme. Beru obě možnosti,“ uvedl Španěl.

Když mu položili otázku, co s tím tým může udělat přes noc, odpověděl: „Upřímně, moc ne. Myslím, že rychlost nám chyběla celý týden, nenajdeme ji přes noc. Takže se pokusíme o čistý kvalifikační pokus a budeme doufat, že nás to zařadí mezi první tři vozy.“

Vzhledem k tomu, že každý jezdec má právě jeden pokus, jakákoliv i minimální chyba bude mít závažné následky.

Do hry může vstoupit také počasí. Od 10. do 13. hodiny totiž meteorologové předpovídají více než 50% šanci na déšť, dokonce i na bouřku. A znovu by mělo pršet po 15. hodině. Pokud bude muset být kvalifikace kvůli dešti zrušena, Pigot získá pole position.

Šestici jezdců, kteří se do závodu nekvalifikovali, pak čeká náhradní kvalifikace v první den, kdy to počasí dovolí.

p.	jezdec	tým	motor	čas	odstup
1.	Spencer Pigot	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	02:36,4655
2.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	02:36,4666	+ 0.001
3.	Simon Pagenaud	Team Penske	Chevrolet	02:36,6210	+ 0.155
4.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	02:36,6924	+ 0.226
5.	Colton Herta	Harding Steinbrenner Racing	Honda	02:36,8779	+ 0.412
6.	Ed Jones	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	02:36,9035	+ 0.438
7.	Ed Carpenter	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	02:36,9658	+ 0.500
8.	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda	02:37,0217	+ 0.556
9.	Sébastien Bourdais	Dale Coyne Racing	Honda	02:37,3427	+ 0.877
10.	Marco Andretti	Andretti Herta Autosport	Honda	02:37,3729	+ 0.907
11.	Conor Daly	Harding Racing	Honda	02:37,4688	+ 1.003
12.	Helio Castroneves	Team Penske	Chevrolet	02:37,5337	+ 1.068
13.	Marcus Ericsson	Schmidt Peterson Motorsports	Honda	02:37,5415	+ 1.076
14.	Takuma Sató	Rahal Letterman Lanigan	Honda	02:37,6874	+ 1.221
15.	James Davison	Dale Coyne Racing	Honda	02:37,7057	+ 1.240
16.	Tony Kanaan	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	02:37,8116	+ 1.346
17.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	02:37,8226	+ 1.357
18.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	02:37,8256	+ 1.360
19.	Oriol Servia	Stange/Schmidt Peterson	Honda	02:37,9009	+ 1.435
20.	Charlie Kimball	Carlin	Chevrolet	02:37,9535	+ 1.488
21.	JR Hildebrand	Dreyer & Reinbold Racing	Chevrolet	02:37,9584	+ 1.492
22.	Ryan Hunter-Reay	Andretti Autosport	Honda	02:37,9799	+ 1.514
23.	Santino Ferrucci	Dale Coyne Racing	Honda	02:38,0815	+ 1.616
24.	Matheus Leist	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	02:38,0911	+ 1.625
25.	Jack Harvey	Meyer Shank Racing	Honda	02:38,1063	+ 1.640
26.	Jordan King	Rahal Letterman Lanigan	Honda	02:38,2402	+ 1.774
27.	Ben Hanley	DragonSpeed	Chevrolet	02:38,2542	+ 1.788
28.	Zach Veach	Andretti Autosport	Honda	02:38,3523	+ 1.886
29.	Felix Rosenqvist	Chip Ganassi Racing	Honda	02:38,3834	+ 1.917
30.	Pippa Mannová	Clauson-Marshall Racing	Chevrolet	02:38,4203	+ 1.954

Do závodu nejsou kvalifikováni: Alonso, Karam, Kaiser, O´Ward, Chilton a Hinchcliffe