VC Francie – 3. trénink

Po nepřesvědčivém vstupu do víkendu u Red Bullu zamakali. Verstappen ve třetím tréninku utekl Mercedesu o parník a je otázkou, zda trojcípá hvězda má do kvalifikace ještě něco schovaného v rukávu. Do elitního kvarteta se dokázal vklínit Sainz, sílu nadále ukazují Alpine a McLaren.

Očekávané vedro se doposud nedostavilo, naopak se zatáhlo. Vzduch měl 25 stupňů, asfalt 36.

Po skončení včerejšího programu čelil ředitel velké ceny Michael Masi masivnímu tlaku ze strany Mercedesu a Red Bullu. Sportovní ředitelé obou stájí Ron Meadows a Jonathan Wheatley na něj naléhali, aby nechal odstranit tzv. bagetové obrubníky v zatáčce číslo 2. Na vozech při jejich přejetí prý vznikají velké škody, podle Meadowse dokonce v řádu desetitisíců liber. Masi nicméně zůstal neoblomný. Demontáž by totiž znovu rozvířila pochybnosti o regulérnosti průjezdu tímto úsekem.

Úvodních deset minut se nedělo vůbec nic. Jezdci se potloukali po boxech, klábosili a v poklidu se oblékali do závodnického. Teprve potom přerušil ticho na okruhu Paula Ricarda Mazepinův haas. Jen pozvolna se přidávali další, bez výjimky na měkkých pneumatikách. 

246106

Sainz tentokrát zastínil Leclerka. Třetí místo je hodně slibné. Foto: Ferrari

Rus zaznamenal referenční čas, silně průměrných 1:34,96. Přesto o tři desetiny porážel kolegu Schumachera, což bylo jediné, o co mu šlo. Podstatně zajímavěji vypadalo Oconových 1:33,70, záhy překonaných Alonsem (1:33,20). Alpinám, zdá se, vydržela forma i pro sobotu. Největší favorité však stále nevyjeli z garáže.

Mazepin zaváhal na výjezdu z postartovní zatáčky. Roztočil se a gumy dostaly pořádně zabrat. Norris a Sainz přišli o dosažené výkony, protože se shodně v šesté zatáčce nevešli na dráhu. Sklouzl se rovněž Cunoda, mohl ale pokračovat v jízdě. V pověstné „dvojce“ řešili nemalé problémy Norris a Pérez. Byl to spíše festival nezdarů než kvalitně zajetých kol.

Naštěstí ne všichni tahali za kratší konec. Verstappen se předvedl s 1:32,33 (ač sám valně spokojen nebyl) a podobně jako včera o vlásek, tentokrát o devět tisícin, předstihl Bottase. Hamilton nabíral mnohem větší zpoždění, blížící se vteřině. Alonso zůstával čtvrtý těsně před Leclerkem. Z první desítky vypadl Pérez. Ode dna klasifikace se odlepili Vettel a Stroll, kteří jako jediní měli nasazené tvrdé gumy.

Do čela se natlačil Bottas (1:32,30), stále však hrál s Verstappenem zcela vyrovnanou partii. Nizozemec se dokonce dostal na 1:32,02, jenže podle názoru sportovních komisařů si při tom zkrátil trať. K oběma se blížil zrychlující Hamilton. 

246108

McLaren má na to dostat obě auta do závěrečné fáze kvalifikace. Foto: McLaren

Po Gaslyho postupu na čtvrtou příčku a Giovinazziho chybce v populární druhé zatáčce napětí poněkud povolilo. Většina účastníků se stáhla zpět do boxů, pro čerstvé pneumatiky a k případným úpravám nastavení. Potom pokračovala v simulaci kvalifikace.

Hamilton se příblížil Bottasovi na 21 setin. Za třetího Verstappena se zařadil Ricciardo. Cunoda dal průchod svému rozhořčení nad odebráním času, nic mu to ale nebylo platné.

Red Bull udeřil třináct minut před koncem, kdy Verstappen předvedl famózních 1:31,30. Konečně za to vzal i Pérez. Usadil se na čtvrté pozici, před Hamiltonem, ale za nečekaně rychlým Sainzem. Mezi touto trojicí však existoval rozdíl pouhých sedmi setin vteřiny.

Ve zbylém čase se už nic podstatného nezměnilo. Někteří, jako Russell a Alonso, svá rychlá kola pokazili, další na ně již rezignovali.

p.	jezdec	tým	motor	čas	odstup	kol
1.	Max Verstappen	Red Bull	Honda	1:31,300		11
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	1:32,047	+ 0.747	14
3.	Carlos Sainz	Ferrari	Ferrari	1:32,195	+ 0.895	17
4.	Sergio Pérez	Red Bull	Honda	1:32,238	+ 0.938	15
5.	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1:32,266	+ 0.966	15
6.	Lando Norris	McLaren	Mercedes	1:32,336	+ 1.036	14
7.	Fernando Alonso	Alpine	Renault	1:32,624	+ 1.324	15
8.	Esteban Ocon	Alpine	Renault	1:32,681	+ 1.381	16
9.	Pierre Gasly	AlphaTauri	Honda	1:32,707	+ 1.407	16
10.	Daniel Ricciardo	McLaren	Mercedes	1:32,759	+ 1.459	14
11.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	1:32,820	+ 1.520	15
12.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo	Ferrari	1:33,017	+ 1.717	17
13.	Lance Stroll	Aston Martin	Mercedes	1:33,051	+ 1.751	15
14.	Sebastian Vettel	Aston Martin	Mercedes	1:33,200	+ 1.900	18
15.	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo	Ferrari	1:33,328	+ 2.028	16
16.	George Russell	Williams	Mercedes	1:33,364	+ 2.064	16
17.	Juki Cunoda	AlphaTauri	Honda	1:33,424	+ 2.124	17
18.	Nicholas Latifi	Williams	Mercedes	1:33,584	+ 2.284	16
19.	Mick Schumacher	Haas	Ferrari	1:34,143	+ 2.843	14
20.	Nikita Mazepin	Haas	Ferrari	1:34,642	+ 3.342	13

Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: Red Bull