Ve F1 tak nyní existují dva Lotusy, spor o jméno bude rozhodovat soud.

Group Lotus dnes oznámil to, o čem se ve Formuli 1 mluví již několik týdnů. Automobilka vlastněná malajským Protonem se stala titulárním sponzorem a majoritním vlastníkem týmu Renault - ten bude v sezóně 2011 závodit pod názvem Lotus Renault GP Team.

Automobilka Renault podle očekávání prodala svůj zbývající podíl v týmu do rukou spoluvlastníka Genii Capital a chce se definitivně soustředit pouze na roli dodavatele pohonných jednotek.

Genii Capital následně prodala většinový podíl v týmu do rukou Group Lotus - ten v následující sezóně změní jméno na Lotus Renault a nasadí slavné historické zlato-černé zbarvení vozů.

Group Lotus bude titulárním sponzorem týmu do roku 2017, pohonné jednotky bude nadále zajišťovat Renault, který se zavázal k dodávkám svých agregátů na několik let dopředu. Podporu týmu vyjádřil rovněž samotný Proton.

"Je pro nás potešením zveřejnit zprávu, že budeme v roce 2011 závodit pod jménem Lotus Renault GP," řekl Gerard Lopez, vlastník Genii Capital a šéf Renault F1.

"Je nesmírně vzrušující započít novou éru týmu ve spolupráci s Group Lotus a v nadcházejících sezónách se budeme nadále těšit silnému vztahu s Renaultem. To, že jsme dokázali získat významného sponzora a nový investiční vklad, je poklonou letošní prvotřídní práci týmu v Enstone."

Oznámení plánů Group Lotus ovšem znamená bizarní situaci, kdy již nyní na startovním roštu existují dva týmy Lotus. Malajský tým vedený Tony Fernandesem, který letos závodil pod jménem Lotus Racing, přišel o podporu Group Lotus - Fernandes však před časem oznámil, že odkoupil značku Team Lotus a hodlá v příští sezóně závodit pod tímto jménem a chce rovněž nasadit slavné černo-zlaté zbarvení.

Automobilka Proton vlastnící Group Lotus vytrvale tvrdí, že Fernandesův týmu nemá na užívání jména Lotus jakékoli právo, a spor bude na počátku roku rozhodovat londýnský soud.

Výkonný ředitel Group Lotusu, Dany Bahar, který se zasazoval o návrat společnosti do kolotoče Formule 1, k tomu dodal: "Myslím, že není lepší platformy pro prezentaci automobilové značky než je motorsport, a Formule 1 je absolutním vrcholem formulového závodění.

Jsme si dobře vědomi, že zde existuje spousta kontroverze ohledně užití naší značky ve Formuli 1, a těší mě, že mohu formálně vyjasnit naší pozici jednou provždy - my jsme Lotus a jsme zpátky."

62213