Richmond International Raceway

Další zástavka nejdelší okruhové série světa je naplánována na kratký okruh Richmond International Raceway. Trať, která vznikla již v roce 1946, tak patří mezi stálice závodního kalendáře NASCAR. Devátý start sezóny 2013 je ozvláštněn i tím, že se pojede pod umělým osvětlením - nepočítaje exhibici ze začátku roku na trati v Daytoně, jde o první noční závod letošního putování za titulem Sprint Cup.

V rámci nejvyšší soutěže NASCAR se v Richmondu poprvé jelo v roce 1953. Tehdy vyhrál Lee Petty, otec sedminásobného šampióna Richarda Petty, který si zde pro první místo dojel hned ve třinácti případech. Další potomek pionýra závodů NASCAR, Kyle Petty, si zde přijel pro své vůbec první vítězství kariéry.

Ovál v Richmondu se může pochlubit i největším počtem zásadních proměn svého vzhledu. V padesátých letech se začínalo na prašné dráze a v roce 1964 zde byl odjet první noční závod. Asfaltový povrch na sebe rovněž nenechal dlouze čekat. Největší změna se však udála v roce 1988, kdy se z původně půlmílového oválu stal ovál dlouhý 3/4 míle. Do závodního kalendáře byl posléze přidán i druhý noční závod. Trať v Richmondu byla jediná, která hostila všechny své závody až ve večerních hodinách to včetně závodů IndyCar, které se zde rovněž v minulosti pravidelně ukazovaly

Ovál byl a je velmi oblíbený jak mezi diváky, tak i mezi jezdci. Oblíbeností byl obklíčen i Rusty Wallace, který zde v minulosti zvítězil v šesti závodech. Jeho zaujetí se časem proměnilo v projekt Iowa Speedway, trať která vznikla za velké podpory šampióna z roku 1989 - nápadně se podobá tvarem právě oválu RIR.

Bohužel letošní první start v Richmondu unikne jednomu z největších favoritů - Denny Hamlinovi. Ten stále zápasí s pošramocenými zády, které si poranil na konci závodu ve Fontáně. Jeho šance na postup do Chase for the Cup se stále zmenšují. Trať v Richmondu patří mezi jeho nejlepší, vyhrál zde dva závody. Jeho úspěchy jsou podporovány i úspěchy jeho týmových kolegů, kteří zde v minulosti byli rovněž velmi rychlí.

Mezi jasné favority tedy patří opět Kyle Busch a i nově zrozený Matt Kenseth, který před sebou má nelehký úkol. Penalizace z Kansasu se může neblaze promítnout a to na podzim a opět v Richmondu, kdy se zde jede poslední závod základní části sezóny.

Závod by měl být odstartován po půl osmé večerní místního času. Tedy v 01:30 v noci ze soboty na neděli.

Richmond International Raceway v číslech.

122899

 Kolikrát z té které startovní pozice dokázal jezdec projet cílem jako první.

122897