Buddy Rice v Indianapolisu startovat nebude

Víťa Boch
16.05. 2013

Víťa Boch
16.05. 2013

O program šitý horkou jehlou nestál.

Vítěz závodu 500 mil Indianapolis z roku 2004 Buddy Rice se letošního ročníku nezúčastní. Sedmatřicetiletý Američan se sice před dvěma týdny domluvil s týmem Sama Schmidta a Rica Petersona, že se na trať, kde v roce 2004 získal své první vítězství v IndyCar, opět po roční přestávce vrátí, ale z dohody nakonec sešlo.

„Původně jsme se dohodli, že to bude program, který začne ve středu nebo ve čtvrtek a sponzorům se to líbilo,“ říká Rice pro Speed.com. „Ale pak se to změnilo na Bump Day, Carb Day a závod a sponzoři nechtěli krátký program. Oceňuji Samovu snahu, a že Honda byla ochotná zariskovat, když bude potřeba 33 vozů, ale nechci nastoupit až na Bump Day (poslední den kvalifikace) jen, abych se dostal do závodu.“

Riceovo prohlášení trochu naznačuje, že Buddy Lazier, vítěz z roku 1996, který oznámil start za rodinný tým Lazier Partners, by mohl mít nakonec problém dát vše dohromady, aby se mohl závodu zúčastnit. V takovém případě by jeden vůz chyběl k naplnění tradičního pole 33 vozů.

„Nechal jsem tu slušný dojem s Panther (Racing) a Samovy vozy jsou vždycky rychlé, to vím,“ pokračuje Rice. „Ale v tomhle autě (DW-12) jsem nikdy neseděl a nezávodil a k tomuhle místu mám příliš velký respekt, abych tohle udělal (zapojil se na poslední chvíli).“

Rice v Indianapolisu startoval šestkrát, jednou jej ze závodu vyřadila nehoda z tréninku. Naposledy se zde představil před dvěma lety s týmem Panther Racing a kvalifikoval se skvěle na 7. místě. Závod dokončil osmnáctý.

„Je to jako každá Indy500, není to nedostatek jezdců, je to jen nedostatek peněz,“ říká Sam Schmidt. „Honda a Firestone se k nám chovali skvěle, ale nemůžeme dělat kompromisy na našich dvou vozech, které nasazujeme celou sezónu, a chceme, aby tohle byl seriózní pokus. Neuděláme to, že jen odstartujeme a pak ze závodu odstoupíme (jak vloni vozy s motory Lotus – pozn. red.). Možná dostaneme motor v pátek, ale spíš, pokud vůbec, začneme až v neděli.“

O třetí vůz Sama Schmidta je stále zájem. I v neděli by jej velmi rádi osedlali Katherine Legge, Jay Howard či Bryan Clauson. Pokud by jej Schmidt nakonec dal dohromady a do kvalifikace nastoupil i Lazier, jeden pilot by se na startovní rošt nedostal.