Sprint Cup má před sebou posledních deset závodů.

Letošní sezóna série NASCAR Sprint Cup se pomalu blíží ke svému konci, ale to nejdůležitější teprve začíná. Tento víkend totiž odstartuje “grande finále“ v podobě Chase For the Cup, neboli souboj jezdců, kteří se díky svým výsledkům v prvních dvou třetinách sezóny dostali do užšího výběru a na ostatní jezdce získali od NASCAR parádní bodový náskok. Mezi touto dvanáctkou statečných tak je letošní šampion

Toto pravidlo, tu ale nebylo vždycky. Vyhlášeno bylo před necelou desítkou let, přesně 21. ledna 2004. Zcela poprvé se ho tak zúčastnili jezdci tehdejšího Nextel Cupu. Chase For the Nextel Cup byl název užíván od roku 2004 do roku 2007. Jezdci, kteří tento pohár získali, jsou Kurt Busch, Tony Stewart a hned dvakrát Jimmie Johnson. V roce 2008 došlo k fúzi dvou velkých společností Nextel Communications a Sprint Corporation. Celá série tak byla přejmenována a s tím došlo i ke změně jména samotného poháru. A změny doprovází Chase prakticky od doby jeho vzniku. Ať už se jedná o počet bodů, které jezdci získají, o počet jezdců, kteří se Chase mohou zúčastnit nebo o samotný princip - Sprint Cup série se tímto pravidlem stala o něco atraktivnější a napínavější.

První závod ze závěrečné desítky nás čeká již tuto neděli 15. 9. 2013, závod Geico 400 a dvě stě šedesát sedm kol na Chicagoland Speedway.

Tento jeden a půl míle dlouhý, asfaltový tri-ovál je jedním z mlaďochů v závodním kalendáři. Jeho výstavba, v lukrativní oblasti byla po několika letech plánování zahájena na konci září roku 1999. Dostaveno a připraveno k závodění, bylo vše roku 2001, kdy byl ovál s velkou slávou otevřen.

Závodiště se nachází v Joliet, ve státě Illinois, jihozápadně od proslulého Chicaga. Diváci (kterých se sem vejde téměř osmdesát tisíc) mohou na okruhu vidět všechny tři série NASCAR a k vidění tu byly i série ARCA, IROC a IZOD IndyCar.

Minulý rok tu vyhrál loňský šampion Brad Keselowski a Pole Position získal Jimmie Johsnon. Navíc právě Johnson už od roku 2005 drží kvalifikační rekord. Pokud se podíváme na celkové statistiky, tak si nejlépe vede Jimmie Johnson, právě ten by potřeboval nabrat tempo, které v posledních závodech poněkud poztrácel. Jenže Chicagoland ještě Johnson nepokořil, přesto, že vede statistiku, nedokázal zde ještě vyhrát (v rámci Sprint Cupu, v roce 2001 zde vyhrál v sérii Nationwide). Hned za ním má nejlepší statistiku Tony Stewart (tři výhry v letech 2004, 2007 a 2011), který bohužel závody pozoruje ze svého vozíku, a my si na něj, jako na závodníka budeme muset počkat do příští sezóny. Dalším mužem v pořadí je Brian Vickers, také bez výhry. Vickers v CFTC nefiguruje, ale závodit ho uvidíme. Další je Matt Kenseth, momentálně leader celého šampionátu a první pětku uzavírá Kyle Busch, který okupuje třetí příčku. Busch navíc na rozdíl od Kensetha dokázal už na této trati vyhrát (2008).

Kandidáti na možné vítězství podle celkových statistik v dojezdech jsou tedy jasní. Zmínit bych ale ještě měla Kevina Harvicka, který dokázal na této trati vyhrát hned dvakrát po sobě a to v letech 2001 a 2002. Třeba nám Harvick ukáže, že ještě ví, jak na to.


Do letošní závěrečné bitvy o pohár se po neúprosném souboji dostali v následujícím pořadí tito pánové:

MATT KENSETH (Joe Gibbs Racing)
Narozen 10. března 1972 ve Wisconsinu. Vítěz Winston Cupu roku 2003.

JIMMIE JOHNSON (Hendrick Motorsports)
Narozen 17. září 1975 v Kalifornii. Pětinásobný šampion série NASCAR Sprint Cup (2006, 2007, 2008, 2009, 2010).

KYLE BUSCH (Joe Gibbs Racing)
Narozen 2. května 1985 v Nevadě. Šampion série Nationwide roku 2009.

KEVIN HARVICK(Richard Childress Racing)
Narozen 8. prosince 1975 v Kalifornii. Dvojnásobný vítěz série Busch (2006 a 2001).

CARL EDWARDS (Roush Fenway Racing)
Narozen 15. srpna 1979 v Missouri. Šampion série Busch roku 2007.

JOEY LOGANO (Penske Racing)
Narozen 24. května 1990 v Connecticutu. Šampion Busch East Series roku 2007.

GREG BIFFLE (Roush Fenway Racing)
Narozen 23. prosince 1969 ve Washingtonu. Šampion Busch série 2002 a šampion Craftsman truck série 2000.

CLINT BOWYER (Michael Waltrip Racing)
Narozen 30. května 1979 v Kansasu. Šampion série Nationwide roku 2008.

DALE EARNHARDT Jr. (Hendrick Motorsports)
Narozen 10. října 1974 v Severní Karolíně. Dvojnásobný šampion Busch série (1998 a 1999).

KURT BUSCH (Furniture Row Racing)
Narozen 4. srpna 1978 v Nevadě. Šampion Nextel série 2004.

KASEY KAHNE (Hendrick Motorsports)
Narozen 10. dubna 1980. Šampion USAC National Midget série z roku 2000.

RYAN NEWMAN (Stewart-Haas Racing)
Narozen 8. prosince 1977 v Indianě. Šampion série US Auto Club Silver Crown roku 1999.

Nešťastníky jsou zajisté Martin Truex Jr., který před padesáti bodovou penalizací na CFTC dosáhl v podobě divoké karty a také Jeff Gordon, kterému CFTC unikl o jeden jediný bod.





Nezapomeňte, závodíme tuto neděli ve večerních hodinách, start cca v 20.15.