Tradiční závod letos oslaví 40. narozeniny.

Zajímavé překvapení si přichystali pořadatelé a INDYCAR na fanoušky, kteří se chystají v dubnu navštívit jubilejní 40. velkou cenu v ulicích kalifornského Long Beach. Vozy IndyCar Series zde pravděpodobně potřetí v historii odstartují do závodu prostřednictvím pevného startu. Tedy za předpokladu, že v St. Petersburgu o 14 dní zůstane zachován letmý start.

Není to ale poprvé, co v Long Beach odstartoval formulový závod pevným startem od odchodu Formule 1. Tímto způsobem začal i poslední (rozlučkový) závod Champ Cars v roce 2008, který se jel s vozy Panoz, jež měla série používat v sezóně 2008, kdyby nedošlo ke spojení s IndyCar, ale už pod hlavičkou IndyCar a jezdci, kteří v IndyCar startovali v ostatních závodech, si z Long Beach odnesli i body do šampionátu IndyCar.

„Jedna z unikátností IndyCar je její všestrannost – závodí na krátkých oválech, superspeedway, městských a přírodních okruzích – a pevný start je další z těch prvků, které na správném místě a ve správný čas sport dobře ukážou,“ řekl prezident pro soutěžení a operace INDYCAR Derrick Walker. „Je to skvělé místo (Long Beach) a myslím, že fanouškům se to bude líbit. Long Beach má historii s pevnými starty, a při 40. výročí závodu nás to spojí s jeho tradicí.“

Prvním pevný start v IndyCar přišel v druhém závodě v Torontu v červenci loňského roku. Původně tak měl odstartovat první závod, ale startovací procedura byla přerušena a závod začal letmým startem. Pevný start byl v průběhu sezóny použit ještě v Houstonu.

„Pro mě byla IndyCar vždy o diverzitě a pevné starty jsou dalším prvkem,“ řekl závodní ředitel Beaux Barfield, který bude mít startovací proceduru na starost.

„Pro naše fanoušky je to fantastické,“ dodal prezident a výkonný ředitel Grand Prix Association of Long Beach Jim Michaelian. „Bude se lim líbit slyšet řvát motory IndyCar a vidět vozy frčet po Shoreline Drive. Chci poděkovat IndyCar a hlavně Derricku Walkerovi, že naši žádost schválili. Tohle je skvělý přídavek k dalším aktivitám, které jsme si připravili na oslavu 40 let závodění v ulicích Long Beach.“