Vůz pro něj připraví tým Andretti Autosport.

Závod 500 mil Indianapolis přilákal další velké jméno. Vedle již oznámených bývalých vítězů Juana Pabla Montoyi (pojede celou sezónu IndyCar za tým Penske) a Jacquese Villeneuvea (do Indy500 jej nasadí tým Schmidt Peterson Motorsports) se v květnu ve Staré cihelně představí také pilot NASCAR Kurt Busch. Tým Andretti Autosport jej v úterý potvrdil ve svém pátém voze.

Na rozdíl od bývalých vítězů Indy500 a šampionů CART Montoyi a Villeneuvea to pro pětatřicetiletého Busche bude debut v IndyCar. Ale vůz IndyCar již dvakrát testoval, naposledy loni právě s týmem Andretti Autosport. Vedle Indy500 chce Busch týž den absolvovat také závod NASCAR Coca-Cola 600 na Charlotte Motor Speedway. Před ním se obou závodů v jeden den zúčastnili jen John Andretti, Robby Gordon a Tony Stewart.

„Můj otec byl distributorem Mac Tools a chodil jsem s ním na výstavy aut, kde byly i vozy IndyCa a tehdy říkal: Blíž se k takovým autům už nedostaneš. Protože to pro malou dělnickou rodinu z Las Vegas bylo nepředstavitelné ani jako sen,“ řekl Busch. „Jednou jsme o tom (s agentem) mluvili při večeři a říkali jsme si, co kdyby. A teď je to skutečnost a já pojedu Indy500 za Andrettiho.“

„Byl jsem jako dítě v cukrárně, když jsem měl možnost jet ve formuli 220 mil v hodině,“ vzpomíná Busch na svůj loňský test. „Určitě tuhle trať a její dědictví jinak oceníte, když jste ve formuli v porovnání s tím, když tu jedete v autě NASCAR, což jsem dělal posledních 15 let. Hned jsem si říkal, že tohle chci zkusit. Adrenalin a vzrušení byly přítomny, ale vloni to nemělo správné načasování. Teď po jedenácti měsících pracování na detailech jsem nadšenější než kdykoliv dříve.“

Jen jeden jezdec v historii dokázal v jeden den absolvovat všech 1 100 mil obou závodů. Povedlo se to v roce 2001 Tonymu Stewartovi, který v Indianapolisu dojel šestý a v Charlotte třetí. Naposledy se o „Double duty“ pokusil v roce 2004 Robby Gordon, ale z Indianapolisu odjel při prvním přerušení závodu z důvodu deště. S jeho vozem absolvoval zbytek závodu Jaques Lazier.

„Že na soupisku Indianapolis 500 přibude jezdec s resumé Kurta Busche je pro INDYCAR velká věc,“ řekl Derrick Walker, Prezident INDYCAR pro soutěž a operace. „Chceme vidět těch nejlepších 33 jezdců, jak otestují své schopnosti v tomhle velkém závodě a to bez ohledu na to, z jaké série pocházejí. Že se někdo pokusí o Double, to je velká výzva, a těšíme se, jak se o to v květnu Kurt pokusí.“

Buschovými stájovými kolegy v Indianapolisu budou Ryan Hunter-Reay, James Hinchcliffe, Marco Andretti a Carlos Muňoz.