Pojede závody v Houstonu a Torontu.

Ital Luca Filippi si konečně připíše start ve Verizon IndyCar Series za tým Rahal Letterman Lanigan Racing. Stáj Bobbyho Rahala, Davida Lettermana a Mikea Lanigana s Filippim počítala už před sezónou 2012 a dokonce pro Itala vyrobila sedačku, nicméně nenašla sponzory a z plánovaného angažmá sešlo. Filippi se svého debutu v IndyCar dočkal vloni u týmu Bryana Herty. Zkušený Ital byl favoritem na závodní sedačku u této stáje pro letošní sezónu, ale místo nakonec překvapivě získal mladý Brit Jack Hawksworth.

„Jsem ohromně nadšený, že se připojím k Rahal Letterman Lanigan Racing protože mezi mnou a Bobbym je hodně respektu,“ řekl Filippi. „Už dlouho jsme hledali cestu, jak dát něco takového dohromady a konečně to přišlo, cítím se skvěle. Opravdu miluji IndyCar Series. Od první chvíle, kdy jsem řídil auto a pocítil atmosféru série, jsem se do ní zamiloval a nemůžu se dočkat, až budu zase ve voze.“

Filippi je bývalým testovacím pilotem Hondy ve Formuli 1, japonská automobilka dodává Rahalově stáji motory a je též sponzorem obou závodů, byť v Houstonu není tím hlavním. Zato spolumajitel stáje Mike Lanigan plní v Houstonu roli promotéra závodu, navíc v obou případech se během jednoho víkendu jedou dva závody, což zřejmě Filippimu a týmu usnadnilo vytvoření tohoto programu. Logicky by působil i Filippiho start v závodě následujícím po podniku v Torontu, protože se jede na Mid-Ohio Sports Car Course, závod opět sponzoruje Honda, Filippi tam již vloni startoval a především pro Rahal Letterman Lanigan Racing jde o domácí závod.

„Už jsme se snažili přivést Lucu k týmu před několika lety a zašlo to tak daleko, že jsme pro něj dokonce připravili i sedačku, ale nesehnali jsme peníze,“ připomíná Bobby Rahal. „Luca mezitím šel k týmu Bryana Herty a během těch pár závodů ukázal, co dokáže. Několik let byl velmi úspěšný v Evropě v GP2, takže nepochybujeme o tom, že dokáže závodit na čele. A krom toho je to opravdový gentleman, takže se těšíme, že s ním budeme spolupracovat a uvidíme, jak dokáže pomoci týmu.“

Rahal Letterman Lanigan Racing před sezónou ulovil velkého sponzora v podobě americké Národní gardy, nově sponzorující Grahama Rahala ve voze číslo 15. Ale dobrého výsledku se stáj letos dočkala jen v Detroitu, kde mladý Rahal dojel na druhém místě. Závody v Long Beach, Alabamě a oba v Indianapolisu absolvoval ve druhém voze Oriol Servia.

IndyCar v Houstonu závodí 28. a 29. června, Toronto přijde na řadu 19. a 20. července.