Grand Prix of Long Beach – Před závodem

Jezdce Verizon IndyCar Series čeká tento víkend velká cena Long Beach s pořadovým číslem 43. Tradiční městský okruh hostí formulové závody od roku 1975. Jako první se v kalifornském městě ležícím coby kamenem dohodil od Los Angeles představila Formule 5000, následovala léta, kdy ve městě závodila Formule 1, než ji v roce 1984 vystřídala série CART a od roku 2008 Verizon IndyCar Series.

Trať v Long Beach je městským okruhem měřícím 3,167 km, má 11 zatáček. Piloti okruh ležící na pobřeží Tichého oceánu během závodu objedou 80krát. Nejúspěšnějším pilotem je s šesti vítězstvími Al Unser mladší. Šest vítězství mají na svém kontě také nejúspěšnější stáje, týmy Newman/Haas Racing a Penske.

Loni se z vítězství radoval Simon Pagenaud. Do čela se ale dostal kontroverzním manévrem, kdy si zkrátil výjezd z boxů, dostal se před Dixona a vyhnul se přitom penalizaci. Loňský závod byl zajet bez jediného výjezdu zpomalovacího vozu.

První závod letošní sezóny naznačil, že ten letošní ročník by mohl být jiný než ročník loňský. Po přestupu týmu Chipa Ganassiho k Hondě se zřejmě převážily misky vah ve prospěch japonského výrobce. Jeho piloti v St. Petersburgu vypadali rychlejší, z pole position se ale nakonec radoval Will Power.

Závod ale vyhrál Sebastien Bourdais a to i přesto, že do něj po nehodě v kvalifikaci odstartoval z posledního místa. Pomohl mu sice dobře načasovaný výjezd zpomalovacího vozu, Bourdais ale ukázal, že i v barvách týmu Dale Coyne se s ním musí počítat. Zvlášť, když Coyne přes zimu investoval do stáje a kolem Bourdaise postavil tým zkušených matadorů.

Jak se pilotům povede letos můžete sledovat od 22:15 na programu NOVA Sport 1 nebo na Voyo.

Ulice Long Beach:
Délka trati: 1,968 mil
Délka závodu: 80 kol, 157 mil
Loňský vítěz: Simon Pagenaud (Team Penske)
Loňské pole position: Hélio Castroneves (Team Penske) – 1:07.1246
Rekord okruhu: Hélio Castroneves (Team Penske) – 1:06.6294 v roce 2015

Časový harmonogram (SELČ):
Pátek 7. 4.
19:00 – 19:45 – 1. trénink
23:00 – 23:45 – 2. trénink
Sobota 8. 4.
19:45 – 20:30 – 3. trénink
Neděle 17. 4.
0:30 – 2:00 – Kvalifikace
18:00 – 18:30 – Warm up
22:30 – Start závodu Toyota Grand Prix of Long Beach