Grand Prix of Long Beach – Závod

Kanaďan James Hinchcliffe vyhrál letošní závod IndyCar Series na okruhu v Long Beach. Triumfu se dočkal poprvé od vítězství v deštivém závodě na okruhu v New Orleans. Po vítězství v St. Petersburgu skončil Sebastien Bourdais na druhém místě, před Josefem Newgardenem, Scottem Dixonem a Simonem Pagenaudem.

Zatímco loňský závod byl odjet bez jediné žluté fáze, letos jsme se první dočkali hned v úvodním kole, kdy kolidovali Will Power a Charlie Kimball. Start se vůbec nepovedl vítězi kvalifikace Castronevesovi, který se na startu propadl o šest míst.

Piloti se hned v úvodu rozdělili do dvou skupin. První se snažili odjet závod jen na dva pit stopy, druzí vsadili na strategii tří pit stop. Do první skupiny patřili Hunter-Reay, Hinchcliffe, Rossi nebo Rahal, do druhé pak hlavně Dixon, který většinu závodu trávil na první příčce, nebo Simon Pagenaud startující z posledního místa.

Už v 16. kole se začal psát smutný příběh týmu Andretti Autosport. Marco Andretti odstavil vůz kvůli technickým problémům v únikové zóně. Jak se v závěru ukázalo, zdaleka nebyl jediný.

 Problémy totiž v závěru závodu postihly i jeho stájové kolegy. Rossi, který bojoval s Hinchcliffem a Hunter-Reayem o první místo, prudce zpomalil a nakonec zastavil na cílové rovince. Z vozu se krátce zakouřilo a na dráze se objevil olej. Závod musel být neutralizován druhým výjezdem zpomalovacího vozu. To pro Hinchcliffea a Hunter-Reaye znamenalo, že do konce závodu nebudou muset šetřit palivo. Hinchcliffe se navíc v boxech dostal před svého amerického soupeře.

Naopak Dixon, který doufal, že jeho soupeři jedoucí dvouzastávkovou strategii budou muset v závěru do boxů, byl najednou až pátý. Před sebou měl Newgardena, který jel na stejné strategii. Mezi ním a čelem závodu navíc byli tři jezdci jedoucí o kolo zpět. Špatný závod pro vygradoval pro Castronevese penalizací odsunutím na konec pole za překročení rychlosti v boxech.

Restart přišel v 69. kole, pořadí se ale nezměnilo. Bourdais se postupně dostával před jezdce, které měl mezi sebou a vedoucí dvojicí Hinchcliffe a Hunter-Reay. Zezadu na něj ale dotírali Newgarden a Dixon. V 79. kole odstavil vůz kvůli technické závadě v únikové zóně Takuma Sató. A hned v dalším kole zůstat na dráze stát i Ryan Hunter-Reay! Čtvrtého pilota Andrettiho týmu zradila technika.

Na trať znovu vyrazil zpomalovací vůz. INDYCAR navíc odklidila do box piloty, kteří byli o kolo zpět, aby se při restartu nemotali mezi jezdce bojující o vítězství. Na pořadí Hinchcliffe, Bourdais, Newgarden, Dixon a Pagenaud, se už ale nic nezměnilo, byť Newgarden na Bourdaise zkoušel něco vymyslet. V závěrečném kole ještě Hildebrand v první zatáčce doslova sestřelil Aleshina.

Hinchcliffe se tak dočkal svého pátého vítězství v IndyCar. Šampionát nadále vede Sebastien Bourdais, který zažívá nejlepší vstup do sezóny od svých mistrovských let v Champ Cars. Skvělý výsledek týmu Dale Coyne podtrhnul šestým místem jediný nováček ve startovním poli Ed Jones.

p.	Jezdec	Tým	M	Čas/odstup
1.	J.Hinchcliffe	Schmidt Peterson Motorsports	H
2.	S.Bourdais	Dale Coyne Racing	H	+ 1.4940
3.	J.Newgarden	Team Penske	C	+ 2.3160
4.	S.Dixon	Chip Ganassi Racing	H	+ 2.7832
5.	S.Pagenaud	Team Penske	C	+ 3.3934
6.	E.Jones	Dale Coyne Racing	H	+ 5.7951
7.	C.Muňoz	A.J. Foyt Enterprises	C	+ 6.9393
8.	S.Pigot	Ed Carpenter Racing	C	+ 9.0570
9.	H.Castroneves	Team Penske	C	+ 9.3403
10.	G.Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	H	+ 17.8632
11.	M.Aleshin	Schmidt Peterson Motorsports	H	+ 34.1093
12.	JR Hildebrand	Ed Carpenter Racing	C	+ 1 kolo
13.	W.Power	Team Penske	C	+ 1 kolo
14.	M.Chilton	Chip Ganassi Racing	H	+ 1 kolo
15.	T.Kanaan	Chip Ganassi Racing	H	+ 1 kolo
16.	C.Daly	A.J. Foyt Enterprises	H	+ 1 kolo
17.	R.Hunter-Reay	Andretti Autosport	H	Porucha
18.	T.Sato	Andretti Autosport	H	Porucha
19.	A.Rossi	Andretti/Bryan Herta	H	Porucha
20.	M.Andretti	Andretti Autosport	H	Porucha
21.	C.Kimball	Chip Ganassi Racing	H	Havárie