McLaren se na slavný závod spojí s Andretti Autosport

Dvojnásobný šampion formule 1 Fernando Alonso nebude startovat v letošní Velké ceně Monaka. Místo v Monte Carlu bude španělský závodník v americkém Indianapolisu, kde usedne do vozu týmu Andretti Autosport a představí se ve slavném závodě 500 mil Indianapolis! Překvapivou zprávu dnes oznámil tým McLaren.

Britská stáj má v nejslavnějším americkém závodě na kontě tři vítězství, dvou dosáhl Johnny Rutherford s týmem McLaren, jeden triumf získal na voze McLaren Mark Donohue. Vůz pro něj připravovala stáj Penske. Naposledy stáj z Wokingu startovala ve Staré cihelně před 38 lety.

V květnu ovšem McLaren znovu do Indianapolisu zavítá. Vůz legendární stáje bude připravovat tým Michaela Andrettiho, který sám v roce 1993 za britskou stáj, coby stájový kolega Ayrtona Senny, startoval. Vůz pilotovaný Alonsem by měl mít startovní číslo 29. McLaren a Andrettiho stáj pojí dodavatel motorů, kterým je japonská Honda.

„Jsem nesmírně nadšený, že budu letos závodit v Indy500 za McLaren, Hondu a Andretti Autosport,“ uvedl Alonso. „Indy500 je jeden z nejslavnějších závodů ve světě motorsportu, kterému se vyrovná jen 24 hodin Le Mans a Velká cena Monaka,“ říká Alonso, který právě kvůli startu v Indianapolisu závod v Monaku zmešká.

„Samozřejmě mě mrzí, že letos nebudu moci závodit v Monaku. Ale Monaku bude jediná velká cena, kterou v letošní sezóně zmeškám, a v kokpitu McLaren-Honda MCL32 budu hned při kanadské velké ceně na začátku června,“ dodal Alonso.

Přiznal se také, že jeho cílem je vyhrát tzv. trojkorunu motorsportu, tedy Velkou cenu Monaka, což se mu už dvakrát podařilo, 500 mil Indianapolis a 24 hodin Le Mans. V historii to dokázal jen Graham Hill. „Nevím, kdy budu závodit v Le Mans, ale jednoho dne to mám v plánu. Je mi teprve 35, mám na to ještě spoustu času,“ prozradil Alonso.

S vozy IndyCar nemá Španěl žádné zkušenosti. „Nikdy jsem předtím v IndyCar nezávodil, ani jsem nikdy nejel na superspeedway, ale věřím, že se do toho rychle dostanu. Koukal jsem hodně na IndyCar v televizi a online a je mi jasné, že je potřeba hodně přesnosti, abyste mohli závodit tak blízko ostatních aut při rychlostech okolo 220 mil. Je mi jasné, že se budu muset učit rychle, ale poletím do Indianapolisu hned z Barcelony po španělské velké ceně a budu testovat s vozem McLaren-Honda-Andretti od 15. května. Doufám, že každý den najedu hodně mil a vím, že kluci od Andretti Autosport dovedou být opravdu dobří. Jsem hrdý, že za ně můžu závodit a chci se od nich naučit vše, co jen budu moci,“ uvedl Alonso.

Ředitelem McLaren Technology Group je Zak Brown, který byl v jednu dobu favorizován právě na místo šéfa INDYCAR. V prohlášení stáje z Wokingu uvedl, že je potěšený, že Alonso pojede zrovna za Andrettiho tým, jehož pilot Alexander Rossi vloni překvapivě zvítězil.

Rossi bude jedním z pěti stájových kolegů, se kterými se Alonso u Andrettiho týmu potká. Vedle čtveřice Rossi, Marco Andretti, Ryan Hunter-Reay a Takuma Sató, s nímž se potkával už ve Formuli 1, se v Indianapolisu ke stáji připojí také nováček Jack Harvey.

Z padoku Formule 1 se Alonso zná také s Maxem Chiltonem (Chip Ganassi Racing), Sebastienem Bourdaisem (Dale Coyne Racing) a Juanem Pablem Montoyou (Team Penske).

„Je nám velkou ctí se na 101. ročník Indianapolis 500 Spojit s McLarenem a posadit Fernanda do jednoho z vozů Andretti Autosport. Chci poděkovat Zakovi (Brownovi), Hondě a McLarenu, za tuto úžasnou možnost. Spolupracovali jsme velmi úzce na plánování tohoto partnerství a věříme, že bude základem pro úspěšný měsíc květen. Těšíme se, že Fernandovi dáme možnost dosáhnout jednoho z jeho největších cílů v kariéře, vítězství v Indy500,“ uvedl Michael Andretti.

„Fernandův nedostatek zkušeností se super-speedways mě netrápí. Věřím, že Indianapolis 500 je jedno z nejlepších míst, kde můžou nováčci začít, protože mají možnost tak moc trénovat na dráze. A jak jsme ukázali, i nováček může vyhrát,“ připomíná Andretti Rossiho loňské překvapivé vítězství.

„Fernando má velký talent, a já plně věřím tomu, že bude velmi dobře reprezentovat McLaren, Hondu a Andretti Autosport,“ dodal šéf týmu, který má na kontě čtyři vítězství v Indianapolisu. Jako jezdci se ale Michaelu Andrettimu triumfu ve Staré cihelně nikdy dosáhnout nepodařilo. Se slavné závodnické rodiny Andrettiů to dokázal jen jednou Mario Andretti.