Honda Indy 200 at Mid-Ohio – Průběh a výsledky závodu.

Američan Josef Newgarden, který se před sezonou přesunul k týmu Rogera Penskeho, si na okruhu v Ohiu připsal třetí letošní vítězství a po Torontu triumfoval podruhé v řadě. Díky tomu se posunul do čela šampionátu, kde vystřídal Scotta Dixona. Druhá příčka v cíli patřila vítězi kvalifikace Willu Powerovi, třetí dojel domácí pilot Graham Rahal.

Jakkoliv v minulosti úzká trať s krátkými rovinkami mnohdy soubojům nepřála, letošní závod v Ohiu přinesl skvělé závodění. Už v úvodním kole zkoušel Newgarden přeskočit vítěze kvalifikace Powera. Ten ale vedení udržel.

Skvělý souboj trvající několik zatáček předvedla za nimi druhá dvojice pilotů týmu Penske. Pagenaud se na startu dostal před Dixona a půl kola v každé zatáčce bojoval s Castronevesem. Byl to ale Brazilec, kdo z krásné bitvy vyšel vítězně. Kolo na kolo bojovali také Rahal a Sató, tenhle souboj se neobešel bez lehkého kontaktu.

Newgarden ve 13. kole předvedl předjížděcí manévr hodný mistra a dostal se na první příčku. Na dlouhé rovince se za Powera nalepil, naznačil útok po vnějšku, ale prudce stočil svůj vůz na vnitřek dráhy a ve čtvrté zatáčce se před Powera protáhl. A hned si začal budovat náskok.

Mezitím již probíhalo první kolo zastávek v boxech. V 16. kole zajela do boxů trojice Sató, Castroneves, Pagenaud. Vyjížděli z nich ale v opačném pořadí, Pagenaud se dostal před oba piloty, japonského vítěze letošní Indy 500 předjel i Castroneves. Všichni tři se pak dostali do souboje s piloty, kteří si již pitstop odbyli – Hunter-Reayem a Rossim. Souboj pěti pilotů každý s každým byl dalším z nádherných momentů nedělního závodu.

Stejně tak duel Andrettiho a Hinchcliffea, trvající od úvodu až do 30. kola, kdy se konečně Hinchcliffe před jezdce, jehož otec i dědeček vědí, jaké to je v Ohiu vyhrát, dostal. Piloti týmu Michaela Andrettiho si na dráze nic nedarovali, po souboji Hunter-Reaye s Rossim skončil první z pilotů v hodinách.

Rossi v prostřední fázi závodu bojoval o pozici s Pagenaudem. Castroneves jezdil pátý, což mu dávalo naději, že po závodě povede šampionát. Na Dixona totiž před závodem ztrácel pouhé tři body, zatímco třetí Pagenaud 19 bodů, Newgarden ještě o čtyři více.

Zklidnění přinesla v 67. kole žlutá fáze poté, co ztratil kontrolu nad vozem a v únikové zóně skončil Ed Jones. Těsně předtím si všichni stihli odbýt zastávku u mechaniků. Nehrozilo tak, že by výjezd zpomalovacího vozu někomu zničil závod, jako se stalo před dvěma týdny Castronevesovi v Torontu. Newgarden se ale musel rozloučit s desetivteřinovým náskokem.

Útěchou mu mohlo alespoň být, že mezi sebou a druhým Powerem měl o kolo zpět jedoucího Gutiérreze a Mexičan odmítal dát svou kůži lacino. Power s ním měl velký problém, díky čemuž si mohl Newgarden opět budovat náskok. Power musel odolávat útokům Rahala. Castroneves neodolal útokům dvojice Rossi a Sató a propadl se na sedmou příčku.

Newgarden si už své šesté vítězství v kariéře pohlídal. Mimochodem, stejný počet triumfů mají na svém kontě třeba Grahal Rahal, Bill Cummings, Wilbur Shaw, Danny Ongais, Joe Leonard, Parnelli Jones, Mauri Rose (tři z vítězství má v Indy 500!), Gary Bettenhausen, George Robson či Ralph DePalma, takže Newgarden je v té nejvybranější společnosti. Výsledek závodu úplně obrátil pořadí šampionátu.

Kdo by čekal, že Dixon přijde o vedení zrovna v Ohiu, kde se mu historicky tak dařilo. Newgarden ale odjíždí jako lídr šampionátu se 453 body. Castroneves poskočil na druhé místo (446 bodů), na Dixona má jednobodový náskok. Pagenaud je po nedělním závodě čtvrtý (436 bodů), odepisovat bychom neměli ani Powera (401 bodů) nebo Rahala (395 bodů), kteří v neděli skončili na stupních vítězů.

Šampionát IndyCar si teď dá skoro třítýdenní pauzu a pokračovat bude až 20. srpna na superspeedway Pocono Raceway, kde letos podruhé piloti změří síly v závodě na 500 mil.

p.	Jezdec	Tým	M	Čas/odstup
1.	J.Newgarden	Team Penske	C	01:46:19.5989
2.	W.Power	Team Penske	C	+ 5.1556
3.	G.Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	H	+ 6.3129
4.	S.Pagenaud	Team Penske	C	+ 6.8807
5.	T.Sató	Andretti Autosport	H	+ 7.3092
6.	A.Rossi	Andretti/Bryan Herta	H	+ 9.0266
7.	H.Castroneves	Team Penske	C	+ 11.6809
8.	R.Hunter-Reay	Andretti Autosport	H	+ 12.3623
9.	S.Dixon	Chip Ganassi Racing	H	+ 18.1857
10.	C.Daly	A.J. Foyt Enterprises	C	+ 20.5661
11.	J.Hinchcliffe	Schmidt Peterson Motorsports	H	+ 27.3241
12.	M.Andretti	Andretti Autosport	H	+ 29.9928
13.	C.Kimball	Chip Ganassi Racing	H	+ 31.1248
14.	M.Aljošin	Schmidt Peterson Motorsports	H	+ 32.5958
15.	M.Chilton	Chip Ganassi Racing	H	+ 33.1095
16.	T.Kanaan	Chip Ganassi Racing	H	+ 36.1997
17.	JR Hildebrand	Ed Carpenter Racing	C	- 1 kolo
18.	C.Muňoz	A.J. Foyt Enterprises	C	- 1 kolo
19.	S.Pigot	Ed Carpenter Racing	C	- 1 kolo
20.	E.Gutiérrez	Dale Coyne Racing	H	- 1 kolo
21.	E.Jones	Dale Coyne Racing	H	- 3 kola