Bývalému jezdci Champ Cars dá šanci Sam Schmidt

Bývalý pilot Champ Cars Tristan Gommendy příští rok v květnu znovu zamíří za oceán.  Stáj Schmidt Peterson Motorsports totiž s velkým předstihem oznámila, že francouzského závodníka nasadí do příštího ročníku závodu 500 mil Indianapolisu.

Než se z něj stal závodník v šampionátech sportovních vozů, závodil dnes osmatřicetiletý Francouz třeba ve formuli Renault, GP2, Champ Cars nebo Superleague Formula. Po zániku poslední série našel domov v závodech sportovních vozů a letos v červnu dosáhl s týmem Jackie Chan DC Racing největšího úspěchu, třetího místa celkově ve 24 hodinách Le Mans.

Teď dostane možnost zakusit další z trojice největších závodů na světě, 500 mil Indianapolisu. Gommendy během své krátké zámořské anabáze ve Staré cihelně startovat nemohl, v té době ještě vedle sebe existovaly Champ Cars a IndyCar a Gommendy startoval v první sérii za tým PKV Racing.

Ze 14 závodů odjel Francouz 11. Na Mont Tremblant se blýskl pole position. Nejlepšího umístění dosáhl ve svém posledním závodě v americké sérii, když na nizozemském okruhu v Assenu dojel těsně pod stupni vítězů.

Ve středu stáj Schmidt Peterson Motorsports oznámila nečekanou zprávu. Uzavřela partnerství s francouzským podnikatelem Didierem Calmesem, majitelem společnosti Calmels Sport, který v roce 1987 přivedl do formule 1 společný tým s bývalým závodníkem Gerardem Larroussem.

Vůz číslo 77, který bude Gommendy řídit, bude v barvách francouzské trikolóry a projekt se těší velké podpoře francouzské televize Canal+, která v zemi galského kohouta závody IndyCar vysílá. Týden před příštím ročníkem Indy500 odvysílá dokument o Gommendyho přípravách na závod.

„Závodit v Indianapolis 500 je splněný sen. Byl to můj cíl, když jsem závodil v Champ Cars,“ řekl Gommendy. „Ačkoliv jsem vyrostl coby formulový závodník, až přijedeme do Indy, bude pro mě všechno nové. Speedway a tento závod si žádají velký respekt. Závodit ve 230 mílích za hodinu se čtyřmi 90° zatáčkami je úplně odlišné od evropské závodnické kultury,“ dodal Gommendy.

První oválový test Gommendyho čeká už příští měsíc. Předcházet mu budou míle najeté na simulátoru.