Do IndyCar míří Robert Wickens

Fanoušci IndyCar se zřejmě mohou těšit na další velmi zajímavé jméno. Podle webu Racer.com bude mít příští rok tým Sama Schmidta a Rica Petersona ryze kanadskou jezdeckou sestavu. Stáj již měla podepsat nový víceletý kontrakt s Jamesem Hinchcliffem a přivést k němu jednoho z nejtalentovanějších pilotů ze země javorového listu Roberta Wickense.

Podle Raceru mělo být angažování Wickense podmínkou, kterou si Hinchcliffe při podpisu smlouvy vymínil. Nebyl totiž spokojený s tím, co předváděli jeho předchozí stájoví kolegové – James Jakes a Michail Aljošin. S Wickensem navíc Hinchcliffea pojí dlouholeté přátelství.

Zájem o IndyCar osmadvacetiletý Kanaďan projevil už letos, když s chutí přijal nabídku zaskočit za Aljošina během tréninků na okruhu Road America poté, co se Rus kvůli propadlému vízu nemohl vrátit z Le Mans do Spojených států. Kvalifikaci a závod už ale Aljošin stihl.

Wickens strávil posledních šest sezon v německém šampionátu DTM. Že to umí i ve formulích, ale už ukázal. Začínal v šampionátu Formula BMW USA, v němž v roce 2006 triumfoval. Za tým Forsythe Racing odjel jednu sezonu v Champ Cars Atlantics a v roce 2007 skončil třetí právě před Hinchcliffem. Pak zamířil do Evropy, kde startoval ve Formuli Renault 3.5, staré Formuli 2 nebo v GP2. A rozhodně se neztratil. V F2 byl v roce 2009 druhý, o rok později skončil na stejném místě v GP3, když jej porazil pouze Esteban Gutiérrez, a v roce 2011 vyhrál Formuli Renault 3.5. Jeho soupeři tehdy byli třeba Jean-Éric Vergne, Alexander Rossi, Daniel Ricciardo nebo Brendon Hartley.

Podle Raceru se chystá Hinchcliffe oznámit prodloužení svého kontraktu a snad i příchod Wickense už příští týden. Pronajal si na to motokárovou trať v Torontu, na které s Wickensem vyrostli.