Chevrolet Detroit Grand Prix – před závodem

Potřicáté a zároveň naposledy vyrazí piloti IndyCar Series tento víkend na ostrov Belle Isle ležící uprostřed řeky Detroit ve stejnojmenném městě. IndyCar vloni společně s pořadateli závodu oznámila, že se závod vrátí do centra města ke komplexu Renaissance Center. To bylo místo, které původně hostilo velkou cenu Formule 1, pak na přelomu 80. a 90. let tři roky CART, než se závod přesunul právě do parku na Belle Isle.

Ale tam každoročně závod přináší velké problémy, ať už jde o logistiku, odpor obyvatel k dlouhodobé uzavírce velké části parku, či o trať, která v minulosti i kvůli velmi hrbolatému povrchu nenabízela moc zábavné závody. Přesun do centra je tak šancí, jak závod v Detroitu oživit.

Letos fanoušky po dlouhých letech také čeká jen jeden závod a to v neděli. V minulosti totiž bylo už tradicí, že trať hostila dva plnohodnotné závody, jeden v sobotu a druhý o 24 hodin později.

Závod je tradičně velmi důležitý pro automobilku Chevrolet, neboť je pro ni tím domácím. Letos ale přináší ještě jeden zajímavý faktor. Chevrolet má od návratu do IndyCar v roce 2012 na kontě přesně 99 vítězství. Když to sté nepřidal v neděli v Indy500, tak kde jinde ho dosáhnout, než při domácím závodě.

Závod se po poslední odmlce do kalendáře také vrátil v roce 2012 a mírně příznivější bilanci má na Belle Isle Honda. Do Detroitu přijíždí jako lídr šampionátu Marcus Ericsson. Na první místo se dostal díky vítězství v Indy500, za což jsou udělovány dvojnásobné body. A Ericsson se vrací na místo, kde vloni získal své premiérové vítězství v IndyCar. Toho druhého dosáhl na jiné městské trati, v Nashvillu. Rázem tak bude patřit k favoritům.

Dva piloti mají na kontě tři vítězství na Belle Isle – Dixon a Castroneves. Zatímco Dixon je vůbec nejzkušenějším pilotem, pokud jde o detroitský okruh, z 29 dosavadních závodů startoval ve 20! Castroneves strávil nejvíce kol v čele závodu – 268 (Dixon má 143).

Newgarden, O´Ward, Pagenaud, Power a Rahal jsou další piloti, kteří po závodě mohli skočit do fontány, což je v posledních letech tradiční oslava triumfu na Belle Isle.

Tým Juncos Hollinger Racing musel přistoupit ke změně v kokpitu. Zraněného Illota nahradí pro tento závodní víkend Santino Ferrucci. Zajímavá dvojitá porce závodění pak čeká na Kylea Kirkwooda. Ten totiž zároveň vedle IndyCar bude startovat i v závodě sportovních vozů.

Belle Isle
Délka okruhu: 2,35 míle, 14 zatáček
Délka závodu: 70 kol (164,5 míle)
První závod: 1989 (Renaissance Center), 1992 (Belle Isle)
Rekord okruhu: Takuma Sató (Andretti Autosport) – 1:13.6732 v roce 2017
Loňské pole position – Pato O´Ward (Arrow McLaren SP) – 1:15.5776 (1. závod) a Josef Newgarden (Team Penske) – 1:14.1094 (2. závod)
Loňští vítězové – Marcus Ericsson (Chip Ganassi Racing) (1. závod) & Patricio O´Ward (Arrow McLaren SP) (2. závod)

Časový harmonogram (SELČ)

Pátek 3. 6.
21:30 – 22:30 – 1. trénink

Sobota 4. 6.
14:30 – 15:30 – 2. trénink
18:35 – 19:50 – Kvalifikace

Neděle 5. 6.
21:45 – Start závodu Chevrolet Detroit Grand Prix

Zdroj: Původní článek redakce, úvodní foto: Penske Entertainment