107th Indianapolis 500 – Před závodem

Už v úterý začínají tréninky na 107. ročník závodu 500 mil v Indianapolisu. O 33 míst na startovním roštu bude bojovat 34 jezdců. Devět z nich ví, jaké to je slavný závod vyhrát. Sedm z nich se stalo šampiony IndyCar. Čtyři naopak bojují o to, aby se poprvé do závodu kvalifikovali.

Letošní ročník bude posledním závodem pro jednoho z bývalých šampionů IndyCar a vítězů Indy500 – už před sezonou Tony Kanaan oznámil, že v Indianapolisu se letos uzavře jeho bohatá kariéra v IndyCar. Kanaan, vítěz závodu z roku 2013 a šampion IndyCar z roku 2004, byl dlouhá léta tím, kdo v Indy patřil k favoritům, ale lepila se na něj smůla. Tu konečně před dekádou prolomil a dočkal se vytouženého triumfu. Bylo to jeho předposlední vítězství v kariéře.

Od roku 2020 už neabsolvuje kompletní sezonu, vloni to už byla jen Indy500, ale ukázal, že na rychlosti neztratil a dojel na třetím místě. Po dvou ročnících, kdy startoval za tým Chipa Ganassiho, mění sice stáj, ale i letos by měl mít silný vůz, který bude bojovat o nejvyšší příčky – čtvrtý monopost pro něj nasadí McLaren.

Kanaan by se v případě vítězství coby 48letý stal nejstarším vítězem v historii závodu. Tento primát dosud drží Al Unser, který slavil pět dní před svými 48. narozeninami. Stejný rekord může zdolat také Kanaanův celoživotní rival Hélio Castroneves. Ten 48tiny oslavil minulý týden.

Castroneves ale může zlomit mnohem významnější metu – čtyři jezdci dokázali vyhrát Indy500 čtyřikrát – A. J. Foyt, Al Unser, Rick Mears a Castroneves. Pokud uspěje popáté, osamostatní se na čele historických tabulek. Tři triumfy získal Castroneves s týmem Penske. V roce 2021 se do Staré cihelny poprvé vypravil s jiným týmem – Meyer Shank Racing – a byl z toho premiérový triumf pro tuto stáj.

Dalšími vítězi jsou Takuma Sató, ten má na kontě dva triumfy, a pak Scott Dixon, Ryan Hunter-Reay, Alexander Rossi, Will Power, Simon Pagenaud a loňský šampion Marcus Ericsson. Pokud se mu podaří na své loňské vítězství navázat, stane se prvním vítězem dvou pětistovek v řadě od Castronevese, kterému se to podařilo v letech 2001 a 2002. Za to by dostal prémii od sponzora Borg Warner v hodnotě 420 tisíc dolarů.

Álex Palou a Josef Newgarden jsou dva jezdci, kteří vyhráli v kariéře mistrovský titul v IndyCar, nikdy ale netriumfovali v Indy500. Dalšími šampiony série jsou Dixon, Power, Hunter-Reay, Kanaan a Pagenaud.

Po roční přestávce se do závodu opět pokusí kvalifikovat žena – Katherine Leggeová se vrací poprvé od roku 2013 a to v extra voze týmu Rahal Letterman Lanigan Racing. Ve svých předchozích dvou závodech ve Staré cihelně skončila na 22. a 26. místě.

O premiérový start se pokusí také čtyři nováčci – Agustín Canapino, Benjamin Pedersen, Sting Ray Robb a RC Enerson. Poslední jmenovaný to předloni zkoušel s týmem Top Gun Racing, ale kvalifikovat se mu nepovedlo. Letos může těžit z podpory týmu, který má zkušenosti s juniorskou sérii IndyNXT.

Indianapolis Motor Speedway

Délka okruhu 2 míle, 4 zatáčky
Délka závodu: 200 kol, 500 mil
První závod: 1911 (na 500 mil, jinak 2009)
Rekord okruhu: Arie Luyendyk (Byrd/Treadway Racing)- 0:37,895  v roce 1996
Loňské pole position: Scott Dion (Chip Ganassi Racing)
Loňský vítěz závodu: Marcus Ericsson (Chip Ganassi Racing)

Časový harmonogram (SELČ):

Úterý 16. 5.
15:00 – 16:15 – 1. trénink
19:00 – 24:00 – 2. trénink

Středa 17. 5.
18:00 – 24:00 – 3. trénink

Čtvrtek 18. 5.
18:00 – 24:00 – 4. trénink

Pátek 19. 5.
18:00 – 24:00 – 5. trénink („Rychlý pátek“)

Sobota 20. 5.
14:30 – 15:30 – 6. trénink
17:00 – 24:00 – 1. den kvalifikace („Pole Day“)

Neděle 21. 5.
17:30 – 19:30 – Trénink (jezdci postupující do rozstřelu o prvních 12 míst na roštu a jezdci bojující o místa v poslední řadě
20:00 – 21:00 – Kvalifikace (nejlepší 12ctka)
22:00 – 24:00 – Kvalifikace (jezdci nekvalifikovaní – ti, kteří v sobotu neskončili do 30. místa – a jezdci bojující o prvních šest míst na roštu)

Pondělí 22. 5.
19:00 – 21:00 – 8. trénink

Pátek 26. 5.
17:00 – 19:00 – Závěrečný trénink (Carb Day)

Neděle 28. 5.
17:00 – Start závodu 107th Indianapolis 500

Zdroj: Původní článek redakce, úvodní foto: Penske Entertainment