Bude se poprvé slavit ve Vegas?

Tak se zdá, že je dobojováno. Minimálně co se týká boje o titul mistra světa sezony 2024. Brazílie zasadila nadějím Landa Norrise velkou ránu. Max Verstappen jel na mokrém Interlagosu jako vystřelený z praku a svou práci perfektně zvládli i stratégové Red Bullu. Britský jezdec měl pár zaváhání a navzdory pomoci týmového kolegy dojel do cíle až na šestém místě. Tři velké ceny a jeden sprint před koncem sezony tak na Verstappena ztrácí už opravdu propastných 62 bodů.

„Max byl dnes evidentně s náskokem nejrychlejší. Dokonce si myslím, že kdyby startoval vpředu, pravděpodobně by nám dal kolo. Přitom jsem neměl špatnou rychlost, podobnou jako George, jenže Red Bull byl dnes velmi rychlý,“ povzdechl si jezdec McLarenu, který doplatil i na to, že absolvoval zastávku v boxech krátce předtím, než byl závod přerušen červenou vlajkou a trojice, která skončila na stupních vítězů, tehdy dostala nové pneumatiky na zbytek závodu.

„Výměnu jsme udělali ve správném kole, jen jsme prostě měli smůlu. Je to hloupé pravidlo, se kterým nikdo nesouhlasí, ale vždycky s ním souhlasíme, když v závodě zvýhodní nás. Prostě jsme měli smůlu.“

Norris měl ale docela štěstí, že za zmatek se zahřívacím kolem navíc dostali spolu s Georgem Russellem pouze napomenutí a pokutu 5,000 eur, vůči čemuž by se možná Red Bull ohradil jako vůči ohrožení bezpečnosti traťových maršálů, kdyby pro něj závod nedopadl tak výborně.

„Tohle bylo moc důležité. Myslel jsem, že už budu jen přicházet o body z mého náskoku. Odteď až do konce roku už chci pouze čisté závody. Netrápí mě, jestli získám titul ve Vegas nebo jinde. Chci jen bezchybné závody. To bude teď důležité. Nepochybuji, že i ve zbývajících závodech budeme mít dobrou závodní rychlost,“ nechal se slyšet Verstappen, na kterého se po smůle na červenou vlajku v kvalifikaci, výměně motoru a zaseknutí se v DRS vláčku za Júkim Cunodou usmálo štěstí a výměna pneumatik zdarma ho katapultovala ze šestého místa na druhé, přičemž s Estebanem Oconem si pak bleskurychle poradil.

„Trochu jsem se zasekl za Júkiho vláčkem a říkal jsem si, že musím zůstat klidný. Byl to dlouhý závod a učinili jsme správná rozhodnutí. Někteří soupeři jeli vyměnit pneumatiky a začal silnější déšť, ale my jsme zůstali na trati. Byl jsem rád, že držím vůz na trati, pak jsem viděl červenou vlajku. Už byla potřebná, v takových podmínkách se nedá závodit, ani na pneumatikách do mokra. Už to bylo jako řídit člun nebo letět letadlem!“

Aby Norrisovi zůstávala i po Vegas alespoň matematická šance na titul, musí získat minimálně o tři body více než Verstappen. V opačném případě bude Nizozemec slavit zisk čtvrtého mistrovského titulu, čímž se připojí k Alainu Prostovi a Sebastianu Vettelovi. Mnohem těsnější je Pohár konstruktérů, kde by ale třetí Red Bull potřeboval pokropit Sergia Péreze živou vodou, aby i on profitoval ze znovuobjevené rychlosti vozu RB20.

267497

McLaren zůstává první v Poháru konstruktérů. Foto: McLaren

Zdroj: Motorsport, úvodní foto: Red Bull