Zůstane náhradníkem?

Jak víme, za tým Alpine začíná závodit Jack Doohan, syn motocyklového šampiona Micka Doohana. Australan má za sebou premiéru v Abú Zabí, kde nahradil Estebana Ocona. Tehdy jsme spekulovali, že týmu francouzské automobilky nejde výhradně o první zkušenost Doohana ještě před zimní přestávkou, ale může podezřívat Ocona z nepříliš velké motivace přispívat body do souboje s týmem Haas, do kterého přestupuje. A Flavio Briatore spekulaci prakticky potvrdil.

„Musíme být Oconovi vděční za to pódium v ​​Brazílii, jenže pak byl myšlenkami s jeho novým týmem. S Haasem. A my jsme se dostali do souboje s Haasem o šesté místo Poháru konstruktérů,“ řekl výkonný poradce týmu Alpine.

Doohan do závodu nastoupil se startovním číslem 61, ale to ještě nebylo číslo, které si vybral pro svoji kariéru ve F1. Původně chtěl číslo 12, jenže to mu před nosem vyfoukl Kimi Antonelli, obdivovatel Ayrtona Senny. Mladý Australan kvůli tomu využije číslo 7, které také v minulosti používal a které patřilo dalšímu z jeho idolů, Kimimu Räikkönenovi. Fin z F1 odešel v roce 2021 a podle pravidel FIA začalo být jeho číslo k dispozici po dvou vynechaných sezonách.

Ovšem není vůbec jisté, že Doohan bude za Alpine závodit celou sezonu.

„Jistá je jen smrt, ale garantuji vám, že sezonu začneme s Pierrem a Jackem a pak se uvidí,“ odpověděl Briatore na otázku, zda Doohan určitě odjede sezonu 2025. Pierra Gaslyho si Briatore nemohl vynachválit a Doohan musí naplnit očekávání. Rovnou se objevily drby, že má pevnou smlouvu pouze na prvních pár závodů. Už během minulé sezony se přitom šeptalo, že Briatore není nadšen, že při nástupu do týmu zdědil po svém předchůdci smlouvu s tímto nováčkem. Doohan vzešel z Alpine Academy, ale až poté, co opustil Red Bull Junior Team. Ve F3 i ve F2 závodil v letech 2021 a 2023 na špici a loňský rok strávil přípravou jako rezervní jezdec týmu.

Jenže Briatoremu se asi zamlouvá Franco Colapinto. Loni šly zvěsti, že ho chce získat od Williamsu, avšak ten ho nechce pustit. Pošeptávalo se, že Red Bull má do konce roku opci na Alexandra Albona a Colapinto by tedy mohl pokračovat v závodění za Williams, což se však nestalo. A teď se dozvídáme, že Argentinec, který v Jižní Americe spustil tsunami zájmu o F1, se stává rezervním jezdcem týmu Alpine. Colapinto v juniorských seriálech nic moc nedosáhl, ale měl mimořádně silný nástup do rozjeté sezony 2024, když v jednom z vozů Williamsu nahradil Logana Sargeanta. Škoda havárií před koncem roku, které jeho rating zase snížily.

„Jsme rádi, že jsme se dohodli s Alpinem a Franco se k němu připojí s víceletou smlouvou začínající rokem 2025,“ oznámil James Vowles, šéf Williamsu. „Devět výjimečných závodů s Williamsem jasně ukázalo, že si zaslouží místo ve F1 a my jsme po celou dobu říkali, že mu k němu chceme pomoci. Williams má pro rok 2025 a následující zajištěnou jednu z nejsilnějších jezdeckých dvojic, Alexe Albona a Carlose Sainze. Proto věříme, že dohoda s Alpinem je pro Franca nejlepší šancí dostat se do závodní sedačky v roce 2025 nebo 2026.“

268643

Colapinto přestupuje, protože Williams má jistou stabilní jezdeckou dvojici. To znamená, že Alpine nemá? Foto: Alpine

To neznamená, že Doohan bude mít u Alpinu jepičí život. Znamená to, že ho Briatore vystaví tlaku a uvidí, jestli vydrží. Aby toho nebylo málo, Alpine nastoupí do sezony 2025 rovnou se třemi rezervními jezdci. Kromě Colapinta má 20letého Estonce Paula Arona, jenž loni skončil ve své první sezoně ve F2 na třetím místě. A na palubě už je i Rjó Hirakawa, který se do F1 dostal skrze spolupráci Toyoty s McLarenem a nově s Haasem, avšak nyní prý udělal vlastní tah vedle pokračující účasti ve WEC. Je mu však 30 let, což je na začínajícího jezdce F1 strašně moc.

Zdroj: Motorsport, Le Parisien, úvodní foto: Williams