Dočkáme se „druhého Long Beach“ na východním pobřeží?

Baltimore by chtěl hostit Grand Prix od roku 2011
„Kouzelné město“, jak se Baltimoru přezdívá, by mohlo přivítat první závod IndyCar Series už přespříští rok. Skupina místních podnikatelů a osobnostní zformovala Baltimore Racing Development a podle všeho si získala podporu místní administrativy starostky Sheily Dixon. Uvažovaná závodní trať měří 2,4 míle a táhne se okolo Baltimorského výstaviště, vnitřního přístavu, jemuž dominuje plachetnice USS Constellation, poslední přeživší loď americké občanské války, trať obchází baseballový stadion Baltimore Orioles a vede nedaleko stadionu Baltimore Ravens, týmu amerického fotbalu.
www.baltimoresun.com/sports/bal-prix0707-graphic,0,1503899.graphic (plánek trati)
www.baltimoresun.com/sports/bal-prix0707-graphic,0,1503899.graphic (plánek trati)
Odhaduje se, že závody IndyCar by městu Baltimore mohly přinést zisk 100 milionů dolarů. Pro srovnání, dosud největší sportovní podnik v Baltimoru, dostihy Preakness Stakes, vydělávají přibližně 60 milionů dolarů. Preakness jsou jeden ze tří dostihů nejvýznamnějších dostihů v USA (společně s Kentucky Derby a Belmont Stakes). Vzhledem k relativní blízkosti New Yorku a Washingtonu se očekává, že by závod IndyCar měl do města přivést za víkend až 150 000 návštěvníků.
Součástí podniku IndyCar Series by měly být koncerty, závody motokár, prodejní výstavy aut a podobně. Očekávaný zisk 100 milionů městské ekonomice zahrnuje i tržby restaurací a hoteliérů. Že to baltimorští myslí se závody vážně dokazuje i dubnová návštěva Terryho Hasseltina, ředitele marylandské státní kanceláře pro sportovní marketing, na závodech v St. Petersburgu.
„Musíme si udělat domácí úkol, abychom zjistili, jak zvládneme problém hluku, dopravních uzavírek a jaký bude konečný dopad na ekonomiku. Pak bychom mohli mít to správné datum,“ řekl Hasseltine, „Chceme být Indy 500 městských okruhů. Oni začínají na neoficiálním začátku léta a my bychom mohli být na konci léta o víkendu spojeným se Dnem práce.“ (v USA první pondělí v září, pozn. redakce)
Jedním z poradců, kteří by měli pomoci dostat závod do ulic Baltimoru je dvojnásobný vítěz Indy500 a dvojnásobný šampion CART Al Unser, Jr.