Závod na okruhu v Indianapolisu je zase blíž
Kalendář na rok 2014 se pomalu rýsuje.
Indianapolis Motor Speedway se možná dočká dvou závodů IZOD IndyCar Series v jedné sezóně. Už poradenská firma Boston Consulting Group navrhovala, aby šampionát končil začátkem září ve Staré cihelně, ale na okruhu, který dříve využívala Formule 1 nebo dnes využívá Moto GP. INDYCAR tuto možnost vážně zvažuje a obě konfigurace otestuje začátkem září (pravděpodobně 4. a 6. září). Nicméně druhý závod IZOD IndyCar Series by se zřejmě nejel na konci sezóny, ale začátkem května a odstartoval by tak přípravy na nejslavnější závod – 500 mil Indianapolis.
INDYCAR ještě oficiálně neurčila, který tým nebo týmy pro ni test obou konfigurací, té se třinácti zatáčkami využívané Formulí 1 v letech 2000-2007 a té s šestnácti zatáčkami, kterou využívá mistrovství světa silničních motocyklů, provedou, ale předpokládá se, že to nebude tým v současnosti bojující o mistrovský titul.
Nový prezident Indianapolis Motor Speedway Doug Boles pro IndyStar.com prozradil, že pokud by se skutečně květnový závod IZOD IndyCar Series v Indianapolisu uskutečnil, doznal by zvolený okruh drobné modifikace.
Druhý závod v Indianapolisu je jediným novým podnikem, který má reálnou šanci dostat se do příštího kalendáře IZOD IndyCar Series. Prezident mateřské společnosti Hulman & Co. Mark Miles informoval web Racer.com, že některé nové (Circuit of the Americas v texaském Austinu, městský závod v ulicích Ft. Lauderdale na Floridě) a staronové (Road America ve Wisconsinu či ovál Phoenix International Raceway v Arizoně) tratě sice mají zájem hostit závody IndyCar, ale nebude to dříve, než v roce 2015.
Spíše se dočkáme přesunu některých závodů. Pokud se pojede v Indianapolisu začátkem května, musí se přestěhovat podnik v ulicích brazilského Sao Paula, kterému právě první květnový víkend patřil. O změně data uvažuje i ovál Auto Club Speedway v kalifornské Fontaně hostící poslední dva roky finále sezóny. Kaliforňané a INDYCAR zvažují přesun závodu z října na červen, všechny tři pětisetmílové závody Triple Crown by se tak jely v následujících měsících (Indianapolis – květen, Fontana – červen, Pocono – červenec). Závod v Poconu bude po letošním úspěchu prodloužen ze 400 na 500 mil.
Přesun z října na srpen zvažuje i letos obnovený závod v Houstonu, kvůli tomu, že promotér Mike Lanigan není nadšený z pořádání závodu v průběhu sezóny amerického fotbalu. Termínovému konfliktu s nejpopulárnějším americkým sportem by se ráda vyhnula i INDYCAR, takže sezóna by měla končit kolem svátku práce (1. pondělí v září). Na tento víkend připadá závod v Baltimoru, ale i ten bude možná potřebovat nový termín. Od 6. září 2014 se totiž v Baltimoru budou konat desetidenní oslavy připomínající dvousetleté výročí americké státní hymny.
Báseň Defence of Fort McHenry, z níž slova hymny The Star-Spangled Banner pochází, složil Francis Scott Key, když sledoval britský útok na pevnost Fort McHenry, část dnešního Baltimoru, během Britsko-americké války v noci z 13. na 14. září 1814. Baltimore si příští rok bude připomínat 200 let od této události a festival by začínal hned týden po závodě IndyCar. Baltimore, stejně jako druhý závod pořádaný Michaelem Andrettim – Milwaukee IndyFest, trápily finanční potíže, ale zatím oba podniky figurují v kalendáři.
Promotéři Kim Green a Kevin Savoree byli nadšeni z dvojzávodu v Torontu a o přidání sobotního závodu požádali i pro další podnik, který pořádají, Grand Prix v ulicích St. Petersburgu. Pokud jim INDYCAR vyhoví, vyjde závod na okruhu v Indianapolisu a v kalendáři se udrží všechny stávající podniky i závody, měla by sezóna 2014 IZOD IndyCar Series 21 závodů v průběhu 17 závodních víkendů (St. Petersburg, Detroit, Toronto a Houston by hostily doubleheader – dva závody v rámci jednoho víkendu).