F1 je na Blízkém Východě čím dál populárnější.

Formule 1 se z Evropy částečně stěhuje pár tisíc kilometrů na východ, do exotického Bahrajnu, nedalekého emirátu Abú Zabí, ruského Soči a příští rok do Ázerbájdžánu. Zájem neúspěšně projevuje také Katar a nyní odhaluje plány na vlastní moderní okruh Írán. Velká islámská země s bohatou historií leží na staré hedvábné stezce mezi Afghánistánem a Tureckem a táhne se od Perského zálivu až po Kaspické moře. Povzbuzen úspěchy svých sousedů se chystá také zabojovat o vlastní velkou cenu.

Plány na vytvoření "nejkrásnější destinace Formule 1 na světě" odhalil íránský viceprezident Masoud Soltanifar, který má zároveň pod palcem i péči o kulturní dědictví, řemesla a organizaci turistického ruchu.

"Írán má mnoho mladých lidí, kteří mají tendenci jezdit. Formuli 1 čeká v Íránu skvělá budoucnost," řekl Soltanifar tiskové agentuře IRNA.

Problémem by mohlo být, že si Írán za vhodnou destinaci zvolil svůj ostrov v Perském zálivu ležící pouhých 50 kilometrů od Spojených Arabských Emirátů. Mohl by tak narazit na stejnou překážku jako Katar. Bahrajnská královská rodina dostala od Bernieho Ecclestona slib, že bez její souhlasu do regionu nepřibude žádná další velká cena. Organizátory závodu v Abú Zabí ještě Bahrajn přivítal jako spojence, ale na třetí velkou cenu prý Perský záliv ještě není připraven.